— У всех есть прошлое, Окс, — произнес он.
— На них — твое прошлое?
Гордо отвернулся.
— Что-то вроде того.
Интересно, смогу ли и я тоже когда-нибудь запечатлеть свое прошлое на коже цветными узорами и символами.
* * *
В мой шестнадцатый день рождения произошли сразу две вещи.
Автомастерская «У Гордо» официально наняла меня на работу. У меня появилась визитная карточка и все такое. Я заполнил налоговые декларации, Гордо помог мне, потому что я в них ничего не понимал. На этот раз я не плакал. Ребята хлопали меня по спине и шутили о том, что наконец не работают в мастерской, эксплуатирующей детский труд.
Гордо дал мне набор ключей от мастерской и нанес на лицо боевой раскрас какой-то смазкой. Я лишь улыбнулся в ответ и подумал, что никогда не видел его таким счастливым.
В тот день, возвращаясь домой, я сказал себе, что теперь я мужчина.
И тогда произошло следующее.
Пустующий дом в конце переулка больше не был пустым, там, на грунтовой дороге в лесу, стоял мальчик.
ГЛАВА 3
ТОРНАДО/МЫЛЬНЫЕ ПУЗЫРИ
Я шел по дороге домой.
Было тепло, поэтому я снял рабочую рубаху, оставшись в белой майке. Легкий ветерок обдувал кожу.
Ключи от автомастерской приятно оттягивали карман. Я вытащил связку, желая получше рассмотреть их. У меня в жизни не было столько ключей. Они дарили ощущение ответственности.
Я спрятал их обратно. Чтобы не дай бог не потерять.
— Эй! — вдруг крикнул кто-то. — Эй, там! Ты! Эй, парень!
Я оглянулся.
На грунтовой дороге, внимательно разглядывая меня, стоял мальчик. Его ноздри трепетали и раздувались.
Яркие голубые глаза были широко распахнуты. Я отметил короткие светлые волосы. И загорелую кожу. Практически настолько же загорелую, как и у меня. Он был юн и мал, и я подумал, уж не снится ли мне это.
— Привет, — поздоровался я.
— Кто ты? — спросил он.
— Я — Окс.
— Окс? Окс! Ты чувствуешь этот запах?
Я принюхался. Но не почувствовал ничего, кроме запаха леса.
— Пахнет деревьями, — ответил я.
— Нет, нет, нет, — помотал он головой. — Это что-то иное…
Мальчик сделал пару шагов ко мне, его глаза распахнулись еще шире.
А потом он вдруг побежал.
Большим его было не назвать. На вид не старше девяти − десяти лет. Не успел я сделать и шагу назад, как он врезался мне в ноги. После чего начал карабкаться на меня, обхватив ногами за бедра и подтягиваясь выше, пока не схватил руками за шею, так, что наши лица оказались на одном уровне.
— Это ты!
Я опешил.
— Что — я?
И непроизвольно обнял его. Не хотелось, чтобы он упал.
