Его ведь не только на судебном поединке ранили. Позже. Прямо в церкви добрый человек пытался его убить и спасти мир от этой отрыжки шайтана. Но он вновь отделался лишь раной. Хотя болел тяжело. Сказывают, будто клинок того кинжала был освящен особым образом и едва не отправил демона в Ад.
– Осторожнее со словами, – холодно заметил Сулейман.
– Так говорят.
– Так не все говорят. А те болтуны, что ввели меня в заблуждение и привели к позору, больше ничего не говорят. Если бы все эти глупые обвинения были правдой, то Всевышний не оставил нас.
И судебный поединок Андроник проиграл. А то, что он выжил после удара отравленным кинжалом, только укрепляет меня в этих мыслях.
– Отравленным?!
– А каким? Если бы он был демоном, то не смог бы входить в освященные места. Не так ли? – спросил он, обращаясь к кадий.
– Так, – с почтением произнес тот.
– Но говорят… – тихо вякнул визирь.
– Если будешь слепо повторять то, что болтают городские сумасшедшие, то расстроишь меня. – перебил его султан. – Разве мои уши должны слушать всякий вздор, что болтают глупцы?
– Нет, конечно, нет, – испуганно ответил визирь дрожащим голосом.
– Все. Свободны. И позовите ко мне этого бездельника, патриарха…
Тот прибыл незамедлительно.
Прибежал.
Так спешил, что даже вспотел и слегка растрепался.
– Повелитель! – произнес он, как можно глубже и почтительнее поклонившись.
– Твой план оказался негодным. Москва не стала изгоем. Ее не разорвали внутренние противоречия. Даже напротив – укрепили.
– Нужно время…
– Нужно время для чего? Чтобы мне выбрать себе нового патриарха? – понизив голос, поинтересовался султан.
– Иди – и думай, как все исправить. И не забудь про этот позор. Андроник, которого осудил Вселенский Собор, оказался оправдан перед людьми на судебном поединке.
– Он был подставным.
– Достаточно того, что он был. И ваше обвинения оказались ничтожны. Так что… – неопределенно махнул султан рукой.
– Я все сделаю, – порывисто произнес Патриарх.
– Ты уж постарайся…
Глава 4
1556 год, 16 мая, вотчина Андрея на реке Шат
Петр медленно ехал на коне, осматривая территорию.
Он приобрел эту привычку еще тогда, когда только начал помогать Андрею, доверившись ему. Сейчас же просто некомфортно себя чувствовал, если не совершал объезда. Чтобы все видеть и все контролировать.
Понятно, вотчина ныне у его хозяина увеличилась. Сильно. Настолько, что и за несколько дней всю не объедешь. Однако Петр продолжал держать привычки, плотно контролируя только обжитую ее часть.
Он остановился.
