Они после имитации залпа присели на колено, позволяя линией за их спиной «производить выстрел». Из-за чего получилось, будто бы все очень быстро отстрелялись.
И снова маршевая подготовка.
И снова движения по плацу.
Наконец воевода, удовлетворившись увиденным, что-то сказал командиру стрельцов и развернув своего коня, начал удаляться. На соседнем лужке тренировались всадники полка.
И к тем требования были намного выше. Они должны были не только в конном строю ходить и маневрировать, но и в пешем.
Помещики было возмутились.
Но Андрей им напомнил о том, как именно в пешем строю удалось победить хана крымского на Гоголе. И именно на своих двоих помещики брали приступом Казань. И нет в том ничего зазорного, а все, кто считает иначе, этими мыслями умаляет подвиги воинов царевых.
Не всех это убедило, но всем заткнуло рот. Во всяком случае, на время. Посему воевода, поняв это, почти каждый раз рассказывал на плацу маленькие истории про славные битвы прошлого. Что всадником быть престижно и здорово, но и пешим ходом можно многого добиться.
А иной раз без него никак. Про судовые рати сказывал. И прочее.
Поэтому мало-помалу помещики смирились.
И вот прямо сейчас, когда Андрей подъехал, отрабатывали работу в обычном строю, мерно топча землю.
Конные стрелки, спешившись, выступали в качестве тяжелых лучников в добрых доспехах. Способных при необходимости вступить в рукопашный бой – вон у каждого за спиной был круглый щит, а на поясе сабля.
Конные копейщики же работали по профилю. С копьем и щитом.
Дабы прикрывать стрелков. Как тогда – на Гоголе.
Одна беда – получалось у них не лучше, чем у стрельцов.
Строевая подготовка – это то, чего на Руси в XVI веке не было вообще. Люди не ведали, что сие такое, зачем нужно и как это готовить. Поэтому крайне неохотно усваивали чужеродные знания. Доходило даже до саботажа, пусть и не частого. Но, несмотря ни на что, дело потихоньку шло. Медленно, но уверенно.
Андрей тоже где-то с час понаблюдал за упражнениями помещиков и удалился. Точнее направил своего коня к крепости.
Но остановился подле мальчишек, что глазели чуть в стороне.
Он мазнул взглядом по этой бойкой стайке и выхватил из нее знакомое лицо.
«Шпионит что ли?» – пронеслось у воеводы в голове. Потому что он этого подростка уже не раз встречал. И лицо его примелькалось до хорошего, верного узнавания.
– Ты чей будешь? – спросил Андрей у того паренька, подъехав ближе. А чтобы никто не перепутал, указал на него рукой.
– Кто? – растерялся тот.
– Ты.
