То есть, туда, где они представляли собой прекрасную мишень для нападающих. Посему экипажи оказались вынуждены драться, отражая внезапный абордаж пиратов.
Галеон был боевым кораблем с довольно высокими бортами. Взобраться на него не так-то просто. Кроме того, на каждом галеоне имелись абордажные команды из профессиональных, опытных головорезов. Да еще и в добром снаряжении. Остальные моряки тоже получили оружие. Да и пассажиры взялись за клинки. И что тут началось…
Самые бронированные и лихие бросились к бортам, чтобы удержать их.
А остальные взобрались на кормовые надстройки и начали оттуда палить из ручного огнестрельного оружия. Уж чего-чего, а этого добра на этих галеонах хватало. И своего собственного, и того, что везли на продажу. Пяти минут не прошло, как палубы галеонов уже заволокло рваными «облачками» порохового дыма. Не так, чтобы сплошняком, но обильно. Благо, что ветер этому способствовал. Точнее его практически полное отсутствие…
И Анри душу отвел, рубя пиратов. И его друзья.
И многие иные авантюристы-пассажиры. Даже адмиралу пришлось поучаствовать, и послу. Потому что несколько раз на палубах образовывались захваченные неприятелем островки. Но ненадолго. Пять-шесть мушкетеров единым залпом зачищали этот плацдарм самым безжалостным образом. Остальное довершали клинки…
Бой длился с четверть часа. Или около того."
"После чего пираты, поняв, что у них заканчиваются юниты, дали ходу. Молча и очень быстро. Буквально несколько минут. И все. Все вокруг опять погрузилось во тьмы и тишину.
Светились только корабельные огни. Пираты бы и раньше отошли, но темнота. В ней сложно было с ориентироваться. Даже для того, чтобы оценить масштаб трагедии.
Почему пираты напали точно узнать не удалось. Ведь боевые же корабли. Да еще под королевским флагом. На кой бес им это? Но увы. В разгаре боя испанцы даже не пытались брать пленных, думая лишь о выживании. А потом захватывать было уже некого. Но косвенно, кое-что, конечно удалось прояснить:
– Да что в том удивительного? – спросил датчанин-шкипер.
– Просто решили пограбить. Вашего флага они не знают, сюда корабли вашего Рея не заходят. Им было достаточно и того, что флаг не шведский. А что за корабль в сумерках не разглядели. Могли за флейты принять.
– Галеон принять за флейт? – презрительно скривился адмирал.
– В сумерках? Почему нет. У них похожие силуэты. А на флейте, как вы знаете, команды маленькие. – пожав плечами, возразил датчанин. – Вот пираты и спутали.
