– Хадсон полез в карман и вытащил оттуда бумажку с накарябанным карандашом словом: – «Льоха Костч…»
– Кощей, – я поправил шерифа до того, как он сломает язык, пытаясь выговорить это простое слово, – у которого угольная пристань?
– Он, – подтвердил шериф. – Но как его зовут – никто не вспомнил. Длинный, волосы седые, руки все в чернилах. – Он показал толстым пальцем на свои костяшки. – Один глаз чуть прикрыт.
– Это у ваших «чернила», а у наших «партаки», – усмехнулся я. – Что-то еще?
– Жил осторожно.
На улицу не выходил, не выглянув в окна и из двери аккуратненько. Опасался чего-то.
– Было чего, наверное, – усмехнулся я.
– Это точно.
В общем, что-то Хадсон все же нарыл. Леху Кощея я знаю – это такой невысокий и не слишком худой персонаж с южнорусским акцентом, который держит не только угольный причал, но и трактир «Берег», и конюшню. Леха с виду и по манерам типичный авторитет, но с понятиями – не беспределит, ведет себя прилично, «торпеды» при нем тоже культурные, скорее даже и не «торпеды», а «сотрудники».
И «Берег» – кабак очень приличный. Нет, играют там всерьез, понятное дело, и Леха держит банк, но борделя при нем нет, драки не поощряются, для этого салуны есть, приветствуется степенство поведения, и еще там кормят вкусно. Причем тем, что ни в каком салуне и отеле здесь не получишь – и соленья, и сало под водку, и холодец бывает, и вообще еда здоровая и правильная, не бургеры с сэндвичами.
Понятно, что Леха уголовник, но уголовником он был там, где вокруг все больше приличные люди.
Здесь же, где все население такое, Леха вроде как столп общества, а у местных русских, каких в городке очень немало, вообще в постоянном авторитете. А вот у «Висельников» репутация беспредельщиков и отморозков, так что связать Леху с ними… нет, я, может, чего-то и не знаю, но как-то сомнительно все.
Опять же в отношения американской и русской, или скорее русскоязычной уголовной среды вмешивался такой факт: у русских убийца, то есть мокрушник, по всем понятиям считается низовой ступенью в иерархии.
Если не умеешь проблемы решать без крови, то авторитета тебе не видать – дурак потому что, ума нету. У американцев же склонность мочить ближних своих как раз авторитету добавляет. Мачизм такой. Крутости больше. Поэтому две эти криминальные среды в этом мире сосуществуют параллельно и по большому счету мало пересекаются. Бывают и конфликты, но редко, потому что и бизнес-интересы делятся.
