– Я тебя не грохну.
– Это не оплата, – возразил он совершенно спокойно.
– Сотню.
– Три. Без торга.
– Хорошо.
– Покажи деньги.
Револьвер у меня в левой руке, так что никакие трюки не пройдут. Я правой залез во внутренний карман куртки, вытащил оттуда пачку купюр.
– Ред-Рок, – сказал он. – Где мои три сотни?
– Руки держи на столе, – сказал я.
Он подчеркнуто скрестил пальцы и подвинул руки почти до моего края стола. Я убрал «беретту» в кобуру и быстро отсчитал три сотни, выложил перед ним. Слипи улыбнулся до ушей, показав желтые редкие зубы курильщика мета, и забрал деньги.
– Приятно иметь с тобой дело, – сказал он. – Может, что-нибудь еще купишь?
– Больше ничего не надо, – ответил я, поднимаясь. – Всего хорошего.
Вот и все. Что я обещал Хайди – я сделал. Пусть теперь кто-то скажет, что это не Слипи навел меня на место. А теперь за билетами на пароход. На двоих. Сули поедет со мной до Батлер-Крик, а вот дальше я без нее. Правда, уже не пароходом.
Снова Ред-Рок
В Батлер-Крик я купил еще одну лошадь, заводную, и, загрузившись припасами, двинулся вдоль реки берегом.
Исходил я из того, что просто выкопать тайник не получится, вмешается Сюжет, и по этому Сюжету меня будут стараться убить. Можно не ездить, ничего не случится, на свой магазин я и так давно заработал, никто его уже не отберет, но… стоит ли отказываться? И не только Большой Куш тянет к себе как магнит, но и… черт, мне интересен рейтинг? Зритель? Смешно, но мне не хочется, чтобы этот самый зритель махнул рукой и сказал: «Ну вот, зассал».
А потом, наверное, и Сули выставит меня под каким-нибудь предлогом, и мое место займет кто-то еще, кого играют теперь. Джока ведь тоже старались играть, оказывается, он был довольно известный рестлер в «верхнем мире», но здесь, внизу, оказался бестолковым и беспонтовым. И тогда его подставили, и я его убил. Может, и меня подставят? Ну, попытаются хотя бы для оживления Сюжета? А что, оно очень даже оживит Шоу.
Так вот, про «убить» – если я прибуду в Ред-Рок пароходом, то буду пешим.
А если при этом еще и приз возьму, то буду с грузом. И как мне тогда оттуда уходить? А уходить придется наверняка. Поэтому своим ходом.
Пешком, даже на лошадях, – это не за буксиром, который хоть и медленный, да идет круглосуточно без остановок. Получается раза в три медленней, как я посчитал. Может, даже больше. Путь из Ред-Рока в Батлер-Крик тогда занял меньше двух суток, а туда – больше недели.
