– Понятно…
Спустя некоторое время вышли и побрели к могилам.
На трёх могилках кресты уже потемнели. На четвёртой стоял свежий.
– Та, – указал Иван Степанович на одну из могил.
Радовский подошёл к могиле, застеленной белой скатертью, и лёг рядом.
«Смерь в дому моём и в дому твоём…»
Глава тридцать вторая
В конце мая сорок пятого года один за другим стали возвращаться в Прудки мужики.
Поезд на станцию приходил во второй половине дня, а к вечеру на Андреенском большаке появлялась одинокая фигура человека.
И тогда деревня замирала, гадая, в чей дом возвращается счастье.
Ещё зимой, на Рождество, Улита спросила бабушку Евдокию Федотовну:
– Баба Дуня, а когда придёт папка?
– Когда война закончится. – И Евдокия Федотовна погладила внучку по густым русым волосам, в которые Зинаида вплела алую шёлковую ленточку.
– А когда война кончится?
– Весной, – сказала старуха. – Когда снег сойдёт и жаворонки прилетят, тогда и война закончится. И сразу папка наш домой придёт.
– Я знаю, по какой дороге папка придёт, – сказал Алёша, всё это время молча сидевший рядом.
– Вон по той. Да, бабань? – И он указал в среднее окно, выходившее на Андреенский большак.
– Да, Алёшенька.
Евдокия Федотовна посмотрела на притихших детей и перекрестила среднее окно, на которое в эту минуту смотрели пять пар детских глаз.
– Я первый увижу папку, – сказал Федя.
– Нет я, – толкнул его младший, Колюшка.
– А я быстрее всех побегу к нему! – нашёлся Алёша.
Улита и старший, Прокопий, промолчали.
– Баба Дуня, а давайте все вместе закрещивать окно, чтобы папка поскорей в нём появился, – сказала вдруг Улита и перекрестила окно по его чёрным заиндевелым переплётам.
И дети по очереди стали закрещивать среднее окно, в верхнюю фрамугу которого, как белую полынью, виднелась синяя полоска дальней дороги. Им казалось, что зима никогда не кончится, что дорога на Андреенки и окрестные поля никогда не очистится от снега.
Но весна приходит всегда.
Пришла и эта.
Но сперва шли дни и дни. Порой скучные, когда подолгу приходилось ждать с работы маму Зину.
Приходила она, как всегда, усталая. Не всех успевала поцеловать и обнять. Ложилась на кровать и тут же засыпала."
"Наступила весна. С пригорков согнало снег. Вздулись и пошли реками ручьи. Прилетели жаворонки. Солнце стало теплей и поднималось оно раньше, чем просыпались дети. Даже раньше Прокоши, который утром уходил в школу и возвращался только после обеда. Всё происходило так, как обещала бабушка Дуня.
