Но огнестрельные раны… Последнюю пулю я вытаскивал из плеча штабс-капитана Первого Дроздовского полка в двадцатом. В грязной траншее на Перекопском валу. Думал, что уже больше не придётся. Уехали с женой из этого ада в тихую страну. Живём почти в лесу. Почти в горах. Вот она, ваша крестница-судьба… – И доктор бросил в эмалированный сосуд, заполненный тампонами, продолговатый предмет, похожий на сгусток крови.
После того как пуля была извлечена, Александр Алексеевич взял резиновую грушу и в несколько приёмов тщательно промыл рану специальным раствором.
– Будем надеяться, что рана чиста, и никаких осложнений не последует.
Когда операция была закончена и Александр Алексеевич начал собирать в эмалированный тазик инструменты, пёс, лежавший у дверей, встал и заскулил.
– Ну, вот и наша Мария Даниловна пожаловала.
Вошла женщина лет сорока, слегка полноватая, светловолосая. Поставила у дверей корзину, двумя руками сняла шляпку и бережно положила её на приставной столик у окна.
– Сашечка, – спросила она по-русски, не отрывая взгляда от кушетки, – что здесь произошло? Ты кого-то подстрелил?
– Да вот, Машенька, пока ты ходила на городской базар, к нам с гор гости. Из Смоленской губернии Масальского уезда…
Иван подчёркнуто вежливо поздоровался.
– Господи, только этого нам не хватало!
Мария Даниловна подошла к Николь. Некоторое время разглядывала её лицо и рану.
– Француженка, – сказала она.
– Да, она француженка, – кивнул Александр Алексеевич.
– Иван, помоги-ка мне убрать здесь всё. Бери ведро, тряпку и – чтобы нигде ни пятнышка…
Через два дня температура у Николь упала. Впервые она уснула спокойным сном и проспала целые сутки."
"Ухаживать за нею взялась Мария Даниловна. Бывшая сестра милосердия, «белая голубка» санитарного поезда, она тут же очистила от мужского присутствия небольшую угловую комнату, окнами выходящую в сад, куда перенесли после операции Николь, и окружила девушку такой заботой, что через неделю та уже встала на ноги.
Когда дело явно пошло на поправку, Александр Алексеевич принёс из погреба корзину с вином и сказал:
– Возвращение в строй следует отметить.
Выпили. Мария Даниловна поддержала их компанию. Николь тоже привели в гостиную.
– Как лечащий врач, – сказал ей Александр Алексеевич по-французски, – могу позволить и вам, мадмуазель, фужер молодого вина.
