Может, с вами поделится, спросите. Или он не только с вашим братом в неладах, а и с вами тоже?
Принц рассмеялся.
— О нет, я не изгонял графа Ренара из столицы, нам с ним нечего делить. Но сейчас мы вовсе не о нём, мы о вас. У мага-универсала, а вы несомненно универсал, никак не может быть смертной силы, вы понимаете? Или — или. Третьего не дано. Что это у вас? Артефакт?
А я вздохнула.
— Я не знаю, я в самом деле не знаю. Никакого артефакта у меня нет. Можете не верить, дело ваше. Можете обвинить меня в убийстве этого разбойника, если он в самом деле умер.
Господин де Ренель уже тоже пытался что-то такое сделать однажды. Но от того, что ты испугался и толкнул человека много крупнее и сильнее тебя, он никак не должен умирать. Я отопрусь от всего. Попытаюсь. И скажу, что мне грязно угрожали.
— А вам угрожали? — поинтересовался принц.
Вообще я не чувствовала от него ни агрессии, ни злости. Только усталость.
— Меня похитили. И ограничили мою свободу. И кто знает, что стали бы делать, если бы я не принялась командовать? Да и вообще, это разбойники, они пытаются отбить мою собственность, а эта собственность, между прочим, сотрудничает с монетным двором его величества!
— Уже не пытаются.
Все разбойники пойманы, связаны и отправлены порталом по разным темницам.
— О, правда? Так я вам благодарна! Спасибо, ваше высочество. Сама бы я никак не справилась, — я прямо воодушевилась и даже голову подняла и посмотрела на него.
Он улыбался.
— Сами бы вы тут тех ещё дров наломали.
— Наверное, — пожала я плечами.
— Я мало знаю об операциях по захвату разбойников. И обученных людей у меня нет.
— Но у вас есть некая странность, позволяющая убивать в миг наивысшего напряжения сил. А если вы попробуете призвать эту силу просто так, вот прямо сейчас?
— Вы чего? — невежливо сказала я. — Зачем мне вас убивать? Я не хочу и не буду!
— Отчего же сразу убивать?
— А если судить по двум известным случаям, иначе никак. Только сразу насмерть. И если вы не хотите сразу насмерть, то… — я опомнилась и завершила совсем другим тоном: — Простите, ваше высочество, я не хотела быть невежливой.
— Я понимаю. И очень хочу разобраться с вашей загадкой.
— Я и сама хочу… но всего этого так много, а меня так мало. Я не успеваю. И если бы не разбойники и не ваша своевременная помощь, то и на рудник бы ещё неизвестно, когда попала.
— Рад, что был вам полезен, — улыбнулся он. — Впрочем, нам нужно завершить начатое, выслушать все доклады и понять, что мы делаем дальше.
