Я чувствовала, что Алари на меня смотрит, а сама любовалась тремя одинокими скалами вдалеке: отвесные, с плоским верхом, кирпичного цвета, они были похожи на развалины древнего замка. Та, что слева, даже имела высокий прямоугольный зубец, напоминающий башню.
Солнце жарило. Небо накрывало долину ослепительно-синим куполом. Когда мы поравнялись с сухим деревом, под которым сбились в стаю несколько странствующих кустарников, Алари закончил печально вздыхать и снова заговорил.
— Зейна, какие мужчины тебе нравятся? Я имею в виду… внешне.
Голос моего похитителя звучал напряженно. Эльф косился на меня и нервно теребил жемчужную косу, перекинутую через плечо. Похоже, оставил надежды воззвать к моей совести и теперь пытался оценить свои шансы привлечь меня в сексуальном плане.
— Брюнеты, — ответила я из вредности. — С короткими волосами. Смуглые и кареглазые. С густой черной бородой до пояса.
К моему тайному злорадству, Алари сбился с шага.
Повисла звенящая тишина. Эльф переваривал услышанное. Краем глаза я заметила, как со вздохом он покрутил в пальцах кончик своей блондинистой косы.
— Неужели тебе действительно нравятся такие… такие… обезьяны? — Его вопрошающий взгляд скользил по моему лицу.
— Ага. И чтобы растительность по всему телу колосилась.
Думая, что я этого не вижу, Алари задрал рукав мантии и с тоской посмотрел на свою лысую руку. Пока он был привязан голым к дереву в лагере тано, я имела возможность убедиться, что волосы у эльфов растут только на голове и немного в паху.
За то время, что мы брели по этой пустынной местности, у любого человеческого мужчины уже давно проклюнулась бы щетина, а у моего спутника щеки оставались гладкими и белыми, как у барышни.
— Борода… м-м-м, — протянула я с мечтательным видом. — Люблю, когда мужик могуч и весь покрыт густой шерстью. Она так приятно щекочет пальцы.
Ошеломленный моими вкусами, Алари споткнулся на ровном месте и застыл как вкопанный.
Мысленно посмеиваясь, я прошла несколько метров и тоже остановилась — ощутила нарастающую боль в затылке.
Проклятый гребень! Я как собака на поводке, право слово. Бесит!
— Ну, ты идешь? Или решил сделать привал?
Алари заторможенно кивнул и поспешил сократить расстояние между нами. Мы двинулись дальше и вскоре ступили в тень одной из трех одиноких скал, которыми я любовалась половину дороги. Вблизи они казались огромными слоистыми кусками халвы. При мысли о любимом лакомстве рот наполнился слюной.
Я скосила взгляд на эльфа.
