Нет, он не сбежал, а прекратил вести себя нахально и убрал руки с моих плеч.
Поравнявшись с нами, дедушка остановился и нравоучительно произнес:
– Не кормите с рук диких драконов!
Вид у него был сердитый, словно он прикидывал, как отходить обоих посохом.
– Просим прощения, – не вступая в спор, извинился Харви за то, что едва не оказался кормом для местных крылатых хулиганов. Звезды юриспруденции, защищающие в королевском суде разных негодяев, вообще мастерски умели маскироваться под приличных людей.
Поджав губы, смотритель окинул нас внимательным взглядом, неодобрительно кашлянул и произнес:
– Она цветет и пахнет.
– Кто? – моргнула я.
– Твоя потеря.
– В смысле, как пахнет? – окончательно растерялась я.
– Не очень приятно, – добавил он, ровным счетом ничего не объясняя. Сорвал с грозди маленький круглый колокольчик и протянул Харви: – На удачу.
Не отказываясь, тот забрал сувенир, а старик пошагал по дорожке. Тишину оглашали звенящие колокольчики. Посох постукивал по деревянному настилу.
Я смотрела вслед странному человеку и наконец поняла:
– Господин шаман?!
С выражением бесконечного терпения он обернулся. Отчего-то мигом стало ясно, что шамана отвлекали от крайне важных и серьезных дел, но послать надоеду куда подальше ему не позволяла вера. В прямом смысле этих слов.
– Твоя судьба совсем рядом, – произнес он."
"Я невольно отодвинулась от Харви Крейва на шаг. Потом еще на один, для перестраховки. Естественно, маневр заметили абсолютно все, даже мелкие твари в засаде.
– «Рядом» – это в какой стороне?
Не то чтобы я очень хотела узнать точное направление, но выбор, прямо говоря, не радовал. Сзади мужчина, один раз меня уже бросивший, впереди – сам прорицатель, в оставшихся сторонах кусты и папоротники с прожорливыми драконами. В общем, или к бывшему, или на корм. Перспективы весьма печальные.
– Выбери ту, какая тебе больше по душе, – предложил шаман, отказываясь вносить ясность в пророчество.
– То есть вообще без вариантов? – вздохнула я.
Окинув меня выразительно-недовольным взглядом, шаман громко кашлянул, мол, ну и просители пошли, и направился себе дальше. Я двинулась следом. Все-таки лучше не отставать от человека с палкой, раз его так сильно боится местная крылатая банда.
– Мариса… – позвал Харви, нагоняя меня.
– Сохраняй дистанцию, Харви Крейв! – приказала я, покрепче прижимая к груди ридикюль. – Не хочу рисковать!
Из треклятого драконьего леса мы немедленно попали в толпу народа.
