Комната оказалась на втором этаже, одна из тех, окна которых закрывала решетка. Нелли лежала на гигантской кровати и читала поваренную книгу. Увидев меня, она изумилась:
– Даша? Как узнали, что я здесь?
– Одна маленькая птичка на ушко нашептала. Вот. – И я протянула орхидею.
– Что за прелесть, – восхитилась больная, – обожаю цветы, да еще розовые, мой любимый цвет.
– Как самочувствие?
Женщина картинно прижала пальцы к вискам."
"– Так болит голова. Всю жизнь мучают мигрени. С двенадцати лет раз в месяц укладываюсь в кровать с дикой болью.
Просто ужас! В мозги втыкается тупая палка, тошнит, такая мука. Из-за проклятой болячки даже образование не сумела толкового получить, только школу кое-как удалось закончить. Вот у вас в гостях упала в обморок, а все Володя. Поедем, поедем, развлечешься. Какие развлечения с мигренью. Испортила праздник.
Я огляделась по сторонам: в комфортабельной палате отсутствовал телевизор.
– Да, – продолжала Нелли, – телевизор убрали, говорят, он вреден, радио тоже нельзя, и читать велели поменьше.
Со скуки сдохнешь. Впрочем, родилась идея. Знаете, обожаю готовить, закончила даже специальные курсы для домохозяек. Рецептов знаю тьму, многие очень оригинальные. Вот вы, например, умеете правильно варить бульон?
– Помыть мясо, положить в холодную воду, посолить…
Нелли радостно рассмеялась:
– Уже две ошибки. Мясо класть в кипяток на несколько секунд; потом воду вылить и наполнить кастрюлю заново. Солить следует с умом – в начале варки, если хотите вкусный бульон, или в конце – тогда мясо будет лучше.
Еще хорошо положить маленький кусочек рафинада.
– Сахара?
– Именно его, улучшится цвет и пропадет сальный привкус бульона. В кулинарии полно мелких хитростей. Вот я и решила, а не написать ли поваренную книгу, даже начала работу. Сейчас покажу.
С этими словами женщина отбросила одеяло и встала. Легкий халат распахнулся, обнажая живот, и я увидела большой белый шрам, точь-в-точь как у Катюшки. Проследив за моим взором, Резниченко вздохнула:
– Пришлось несколько лет тому назад удалить желчный пузырь.
Теперь, конечно, могу носить только закрытый купальник, бикини отпадает.
Она пошла к шкафу, но тут дверь распахнулась, и вошел Владимир.
– Нелли, принес… – Он замолчал, увидев меня, и довольно бесцеремонно спросил: – Зачем приехала, Даша?
– Хотелось доставить госпоже Резниченко удовольствие, – я показала на орхидею.
– И о чем вы тут болтали?
– О ерунде, дорогой, – быстро вмешалась Нелли, – тебе неинтересно: рецепт бульона.
