— Стражей? — одновременно выдохнули с Зариком."
"— Утром, в самую рань, они ворвались с обыском. И приказ за королевской подписью предъявили, и батюшка им не смог помешать… — взахлеб рассказывала подружка. — Вытащили меня из кровати прямо в ночной сорочке, — здесь добавилось подвывание и хлюпанье носом. — Стыдно-то как…
— Что им от тебя понадобилось? — разволновался Зарик.
Белка закусила большой палец, пытаясь остановить рвущиеся рыдания.
— Собак нюхачей привели-иии… — с трудом получилось разобрать слова.
Подруга вытащила палец, шмыгнула, утерла нос:
— Под кроватью порошок единорога разнюхали… И в платье сверток с остатками нашли…
У меня внутри всё оборвалось.
Доигралась, подруженька. За контрабанду рога редких животных грозил баснословный штраф. Но за распространение порошка деньгами откупиться не получится. Здесь либо тюремное заключение, либо отработка в каменоломнях светили. *
Зарик сжал челюсти, собрался, вмиг стал серьезным:
— Почему ты в подвале?
Грудь Белки вздрагивала от сдерживаемых рыданий:
— Папенька сюда запрятал, пока они с обыском к нему в кабинет пошли.
Велел у тебя помощи просить. Сказал, коли, и, правда, любишь, поможешь сбежать.
Всё-таки Белка не удержала слёзы, они катились по щекам. Глаза распухли, нос покраснел.
— Зарик, миленький, забери меня отсюда! Папенька шиллингов щедро отсыпал, и еще потом передаст, — она потрясла увесистым кошелем. — Нам с тобой хватит, чтобы хорошенько спрятаться, пока он всё решит.
Стало ужасно жалко подругу. Как же она так сильно вляпалась? Зато появился шанс на примирение с Зариком.
Ну, не верила я, что он бросит Белку в беде. Это же отличный шанс помириться!
— Где ты? — всхлипывала подружка. — Зарик, мне страшно…
Друг озирался по сторонам, щурился, пальцами свободной руки перебирал воздух. Нащупывал магические сети? Он пошел к одной из неприметных дверей в стене. Обычно в богатых домах за такими прятались уборная или гардероб, распахнул настежь — дверь вела в кабинет, отделанный темным деревом и зеленым сукном.
Зарик остановился в проходе, погладил притолоку, которая отозвалась легким голубоватым свечением. Конечно, в комнате королевского дворца не обойтись без стационарного портала.
Друг закусил губу от напряжения:
— Белка, держись. Я нашел портал. Сейчас мы тебя вытащим.
Из зыркала послышался громкий стук. Белка вздрогнула и оглянулась. Долбили в дверь, ведущую в подвал. Подруга сжалась:
— Где ты, Зарик? Поторопись! Они пришли за мной.
— Черт, — выругался друг.
