Выходит, она в нем живет?
Когда появилась?
Прежде Кайден ее не встречал. Значит, не так давно. И как надолго? Хватит ли у него времени свести знакомство? От этого Кайден, пожалуй, не отказался бы. И пусть продлится оно недолго – он быстро утрачивал интерес к человеческим женщинам, что безмерно огорчало бабушку, все еще надеявшуюся, что однажды он женится и продолжит род, – но почему бы и нет?
Он умеет дарить радость. И всегда щедр. Ей понравится.
Кайден довел ее почти до самого сада, а затем, взобравшись на ветку, следил, как женщина исчезает в темной громадине дома.
Да, завтра он отправит визитку.
А сегодня – Дорба, пусть заглянет к соседям, узнает, кто это такая появилась. Кайден уже почти ушел, когда встревоженный писк овсянки заставил его замереть.
Рука сама потянулась к клинку. А тело напряглось, втискиваясь в слабую тень дерева. Следовало бы выбрать дуб, но у дома рос лишь один, и тот был далековато. Ясени же всегда отличались вздорным нравом. Но этот Кайдена принял.
Пичуга замолчала.
А следом и сверчки. Из кустов жимолости на тропу выбрался еще один человек. Мужчина. Возраст… непонятен. Но вид весьма характерный – что неприметная удобная одежда, что эта вот манера двигаться крадучись. И марево магии, окружавшее незнакомца.
Он и сам был магом. Сильным. Но силу свою прятал, что Кайдену категорически не понравилось, как и пара серебряных колючек, которые мужчина оставил на тропе.
Для кого подарок?
К дому человек приближаться не стал, а вот к ясеню подошел и, хлопнув по стволу рукой, произнес:
– А ничего так…
Кайден ощутил острое желание познакомиться с этим типом поближе.
Он подобрался, прижался к ветке, почти решившись, когда в дальних кустах затрещала сорока, предупреждая, что гость не один.
– Нашел? – этот был постарше и пониже, но тоже маг, пусть и не такой яркий.
– А то…
– Отметил?
– Там.
– Тогда уходим, – говорил маг шепотом, и Кайдену пришлось свеситься с ветки, чтобы слышать.
Разговор ему понравился еще меньше, чем люди. Впрочем, стоило признать, что людей он в принципе недолюбливал.
А наемников и подавно.
– Погоди… – молодой водил по стволу пальцем, оставляя на коре темные линии ожогов. – Ты видел эту лапочку?
– Видел.
– Ведь не обязательно, чтобы совсем… за нее неплохие деньги дадут.
Сомнений, что говорили они о золотоволосой незнакомке, не возникло.
– Тебе мало?
– Всегда мало.
– Дурак, – тот, который был старше, покачал головой. – Заказ нужно исполнить.
– Исполним, – молодой облизал губы.
