Лишь под утро, растратив на любовную войну остатки сил, шевалье Изабелла забылась в тревожном сне, иногда вскрикивая и крестясь. Наверное, ей чудилось, что она все же стала-таки скромной монашкой в одной из обителей ордена Сантьяго…
* * *Подписание договора о покровительстве состоялось через четыре дня на широком мосту через полноводную Луару. В Орлеан великого князя и свою рыжую покровительницу горожане все-таки не пустили. Зато, словно откупаясь, поставили на берегу просторный навес и закатили для княжеской свиты пышный пир, не жалея ни вина, ни рыбы, ни фруктов, ни буженины и телятины.
После такого угощения все войско отлеживалось еще сутки, и только на третий день двинулось в сторону Парижа. А уже на четвертый, незадолго до полудня, обнаружило впереди развернутую в плотный строй английскую армию.
Местность в этом районе Франции была равнинная, и для улучшения своих позиций король Генрих выбрал единственный в округе небольшой взгорок, на котором и развернул ставку: поставил палатку с флагом, кресло и стол.
Похоже, он ждал здесь врага уже не первый день, ради такого случая сам превратившись в одного из дозорных. Остальной ратный лагерь находился дальше, у деревушки Жанвиль.
Правым своим флангом английская армия опиралась на какой-то ручеек – небольшой, но с заболоченной поймой, а потому непроходимый для конницы. Левым – на небольшой, но густой осинник. Возможно, где-то там дальше, за рощей, имелось серьезное препятствие – овраг, река, болото, которое не позволяло врагу обойти англичан стороной.
Да и дорога, вестимо, не просто так пролегла именно здесь, в узости.
Свита остановилась. Егор поднял голову, прищурился на холм.
Король Генрих Пятый сидел за походным столом, небрежно развалясь в складном кресле, мелкими глотками попивая терпкое местное вино и с высоты холма созерцал несчастного врага.
Он перехватил своего великого могучего недруга неожиданно, идущим в походной колонне, бездоспешным и почти безоружным.
У него было втрое больше сил.
Его армия успела отдохнуть, а противник устал за время дороги.
Все складывалось настолько правильно, настолько счастливо и удачно – что даже не верилось. Аж мурашки по спине бегали от того, насколько непостижимо здорово все удалось!
– Нужно предложить им сложить оружие, – сказал лорд Уильям Кент. – Зачем проливать кровь, если можно обойтись золотом? Пусть сдаются.
