– Прекрасно. Надеюсь, все остальные правители придерживаются той же точки зрения.
Магистр вскинул голову. Медленно поднялся из кресла:
– Не может быть!!!
– Так чем готов заплатить орден за разрешение французского вопроса?
– Невероятно! Но ведь это огромный риск!
– У меня большой опыт и хорошая охрана.
– Я прошу прощения, мой император, если невольно обидел словом или поступком, – склонился перед гостем сэр Филипп де Перпильян, сняв пилотку.
– Прошу прощения, – буркнул краснолицый и тоже поклонился, сдернув берет.
– Давайте к делу. – Егор прошел к креслу и уселся в него вместо магистра. – Как я понял, по главным вопросам у нас расхождений нет?
– Тебе нужен кредит, мой император? – Теперь магистр стоял уже с обнаженной головой. – Сколько? Золото, серебро? В какой стране, в каком размере?
– Сами по себе деньги не представляют никакой ценности, сэр Филипп, – ответил Вожников. – Деньги – это всего лишь инструмент. Именно инструменты мне и нужны. Как я понимаю, большинство английских дворян у вас в долгах? Я хочу, чтобы, встретившись с моим войском, английские полки не поднимали оружие на моих ратников.
Объясните им, что каждый, кто отвернется от Генриха и присягнет мне, сохранит свои имения и избавится от долгов.
Храмовники переглянулись.
– В рядах королевского войска у нас много преданных сторонников, – ответил сэр Тэптон. – Там есть даже члены ордена. Однако… Однако, к сожалению, далеко не все дворяне готовы торговать совестью. Полагаю, больше половины королевских полков будут преданы сюзерену, несмотря ни на что.
– Ничего страшного, – кивнул ему Вожников. – Просто английскую армию нужно немного перетасовать. Этим летом им придется много туда-сюда побегать. Сделайте так, чтобы отсылались с приказами каждый раз наиболее преданные полки, а оставались или возвращались самые ненадежные и продажные.
– Это задача сложная, но исполнимая, мой император, – ответил Филипп де Перпильян. – Однако я хочу знать, как будет оплачена эта работа ордена?
– Вы получите месть!
– Мне кажется, мой император, ты пытаешься продать нам воздух, – почтительно склонился магистр.
– Ты начнешь свою войну и покоришь Францию и Англию в любом случае, этот вопрос ты уже решил. Зачем же нам входить в расходы, если можно лишь посмотреть со стороны, как вершится справедливость?
– Да, я покорю их в любом случае, – согласился великий князь. – Империя станет шире еще на несколько сотен миль и несколько миллионов человек.
