Ученый священник перекрестил путников, каждого по очереди, поклонился еще раз, оправил длинный подол сутаны и засеменил по дороге обратно на восток.
– Не нравится мне сие, – покачала головой шевалье Изабелла. – Коли Святая Церковь возжелала нас найти, то гонцы были посланы не токмо в Тулузу, но и по другим дорогам в прочие крупные города. Какая грустная ирония! Я, рыцарь христианского ордена, вынуждена оказывать покровительство богохульникам, преследуемым Святейшим Престолом!
– Если ты надеешься, что я освобожу тебя от клятвы, то глубоко ошибаешься, – ответил Егор.
– Мне дорога моя жизнь и жизнь моих спутников. Ты обещала нам покровительство. Так что выручай!
– Тогда мы едем до ближайшего перекрестка и поворачиваем на север, – решила воительница. – И до Клермона ни одной остановки в трактирах и селениях! Спать будем на повозках, есть то, что удастся купить у сервов в придорожных деревнях.
– Клермон? – переспросил Егор, покосился на Пересвета.
– Вы же хотели встретиться с тамошними алхимиками? – пожала плечами женщина.
– Да и мне дюже любопытно увидеть, как свинец в золото превращают."
"Вожников кивнул. Елецкий княжич повернул скакуна и на рысях умчался вслед за утаптывающим заледеневший тракт монахом.
– Куда это он? – удивилась шевалье.
– По нужде, – ответил Егор. – Часа через три-четыре нагонит.
– Что за нужда такая? Он страдает запорами?
– Прошлогоднее путешествие оставило у меня крайне неприятные воспоминания, шевалье. Ныне я позаботился о том, чтобы приключений случилось как можно меньше.
– Каких приключений? Как позаботился?
– Шевалье Изабелла, уверяю тебя… Это такая долгая и нудная тема, связанная с интегралами, переменными функциями, алгоритмическим счислением и системами позиционирования, что развивать ее на холодной зимней дороге, право, нет никакого смысла.
От обилия малопонятных, но очень умных терминов женщина погрустнела, но вдруг вспомнила про обещание географа, повернулась к нему:
– Что с моим гороскопом, сарацин? Ты его сделал? Успел?
– Я провел все нужные измерения, храбрая госпожа, – уверил ее Хафизи Абру.
– Осталось лишь провести вычисления, составить зодиакальный круг и определить значение космограммы. Мне хватит всего лишь стола, чернильницы, трех листов пергамента и нескольких спокойных часов для работы.
– Проклятье! – мотнула воительница головой. – Раньше, чем мы доберемся до Клермона, ты не получишь ни первого, ни второго, ни третьего. Ладно, тогда просто поторопимся.
