Мы много заработали, и отсюда пойдём прямо домой, — твердо ответил Свейн.
— Решение правильное, но не совсем, — задумчиво протянул Вадим.
— Ты снова что-то придумал? — насторожился Юрген.
— Нам нужно попасться на глаза ещё кому-нибудь из слабых ярлов.
— В каком смысле слабых? — спросил Рольф.
— Я говорю о тех, у кого мало кораблей. Именно они составляют главную ударную силу Рыжего. Я уверен, что своих воинов он бережёт, отправляя в набеги тех, кого заставил подчиниться, как это было с Сигурдом.
— Думаю, ты прав, — кивнул Свейн.
— И как ты собираешься проявить себя?
— Не себя, а нас. Думаю, самое время побывать у норманнов. Там, где была ярмарка.
— Зачем? — удивился Свейн. — Там же давно никого нет.
— Мы уходили оттуда с кучей мехов, а теперь позвеним там золотом, объяснив всем, что мы предпочитаем торговать, а не нарушать старые правила. Твоё имя должно звучать на устах всех купцов запада и востока. Пусть Рыжий и его прихвостни слышат его очень часто, и всегда в связи с тем, что ты имеешь. Звон золота звучит приятнее звона стали.
Это знают даже северные варвары, — усмехнулся Вадим.
— И что нам это даст? — спросил кормчий.
— Узнав имя нашего ярла и название корабля, купцы будут с радостью называть их при каждом удобном случае, пытаясь защитить себя от других северян. Ведь они торгуют с нами. А наши враги, услышав, что Свейн Акулий зуб богатеет и живет, не зная забот, начнут думать.
— О чём? — не понял Рольф.
— О том, что они едва пережили зиму, а наш ярл прекрасно живёт. Им нечем кормить детей, а мы закупаем на зиму вино, муку и окорока.
Есть разница?
— Короче говоря, ты снова собираешься показать всем, как много у нас золота, — скривился Свейн.
— Не жадничай, старый лис. За один этот переход мы заработали больше, чем добывали за две зимы подряд, — рассмеялся кормчий. — Парень дело говорит. Пусть ярлы сами начнут всё сравнивать.
— Так ведь они все начнут помощи просить, — развёл руками Свейн.
— А вот помогать мы будем только тем, кто под нашу руку пойдёт, — усмехнулся Вадим.
— Это ещё зачем? — насторожился Свейн. — В бухту я чужих не поведу.
— И не надо. Пусть от Рыжего сами прячутся. Нам они потребуются после зимовки. Вместе рыбачить будем, зверя бить, за товаром вместе пойдём, — начал перечислять Вадим.
— И на какие же шиши они товар покупать будут, если у них на зимовку денег нет? — мрачно спросил Свейн.
— Не дури, капитан. Сам понимаешь, взяв их под свою руку, мы просто обязаны будем об этих людях заботиться.
