От разлитого в воздухе ощущения опасности его кожа начала гореть огнем. Беда лишь в том, что он лишь чувствовал зло, но, черт возьми, ничего не видел.
Он взглянул на Стикса:
— Что это?
— Анассо. Он учуял Шалотт.
— Дрянь дело. Нам нужно уходить.
Он обернулся к Шей как раз в тот момент, когда мрак сомкнулся вокруг нее. Расширив от ужаса глаза, она протянула руки к Вайперу.
Но не успела она прошептать его имя, как ее голова запрокинулась, а из горла вырвался жалобный крик."
"— Нет! — Бросившись к Шей, Вайпер едва успел подхватить ее на руки, когда она рухнула без сознания.
Он смотрел в ее бледное лицо, и его охватывал ужас. Он чувствовал ровное биение ее сердца, но кожа была холодной и влажной, а главное — она не отзывалась.
— Шей! Поговори со мной!
За его плечом вырос Стикс.
— Она во власти Анассо.
Холодный ужас сковал сердце Вайпера. Он знал, что старый вампир обладает невероятной силой, с которой не тягаться никому из них. Но он даже не думал, что Анассо умеет физически воздействовать на объект, находясь при этом где-то вдали.
Он прижал Шей к груди, и ее длинная коса упала ему на плечо.
— Как мне ее спасти?
— Мы должны отнести ее к Анассо, — тихо ответил Стикс.
Вайпер поднял голову и взглянул на Стикса с неприкрытой яростью:
— Ни за что.
— Только Анассо может ее освободить.
Вайпер попятился, обнажая клыки.
— Ты меня обманул.
Стикс поднял руки в жесте отчаяния.
— Нет, Вайпер, я тебя не обманывал, — возразил он. В глазах его плясали искры. — Я даже не предполагал, что он все еще настолько силен.
— Как его остановить?
— Это не в твоих силах. — Стикс смотрел на прекрасную женщину на руках у Вайпера, и на его лице застыла гримаса, похожая на сожаление. — Ты должен отнести ее к Анассо.
— Я же сказал тебе — нет.
— У тебя нет выбора. Он убьет ее.
Вайпер хрипло прошептал:
— Он не может ее убить. Ему нужна ее кровь, чтобы выжить.
— Он… не всегда сохраняет ясность мысли.
Вайпер ужаснулся:
— Он обезумел?
Стикс молчал. Почти сто лет провел он, пытаясь скрыть от всех медленное, неумолимое угасание хозяина.
Неблагодарный долг, но он исполнял его, потому что был слишком предан.
— Почти, — вынужден был признать он.
Вайпер опустил голову и зарылся лицом в шелковые волосы Шей. Он проклинал судьбу, что привела их в это время и в это место.
— Проклинаю тебя, Стикс. Гореть тебе в аду.
Дамокл медленно вышел из темного угла. Он видел, как вампиры понесли женщину без чувств. На его губах играла слабая улыбка.
— Отлично.
