Когда он торопливо вел ее по тропинке к своему коню, Сирена оглянулась назад на тускло освещенное окно.
– Я не хочу покидать бабушку, – выпалила она, хватаясь за любой предлог, чтобы остаться.
– Вероника в состоянии позаботиться о себе, – буркнул Трейгер и указал на выгон. – Позови своего жеребца.
Сирена вздрогнула от порыва холодного северного ветра и, плотнее запахнув плащ, свистнула Кречету. Морщинка пересекла лоб девушки, когда Трейгер извлек уздечку из своей седельной сумки и подошел к ее коню.
– Что ты делаешь?
– Я поеду на нем, – бросил Трейгер, вставляя мундштук в зубы упрямившегося коня.
– Если мой Кречет тебе позволит. – Пряча коварную усмешку, Сирена наблюдала, как Трейгер, вцепившись в гриву коня, вскочил ему на спину.
Она откровенно захихикала, когда конь, проявляя норов, принялся взбрыкивать и кружить на месте. Внезапно он вскинул задние ноги и низко опустил голову с явным намерением освободиться от нежеланного всадника. Застигнутый врасплох, Трейгер взлетел в воздух и грохнулся оземь.
Превозмогая боль, он попытался встать и выругался, увидев Кречета, который в ответ на ласковый зов Сирены потрусил, как послушный щенок, к хозяйке.
Трейгер встал. И тут, лишив его остатков самообладания, Сирена сорвалась с места и понеслась к дому.
– Ах ты, упрямая девчонка! – Трейгер поймал ее. – Я сказал, что ты поедешь со мной, значит, так и будет!
– Пошел к дьяволу! – бросила в ответ Сирена, вырываясь изо всех сил.
– Побереги свои проклятия, колдунья. – Трейгер достал веревку и связал ей руки, затем быстро снял свое седло и забросил его на спину Кречета, намереваясь привязать Сирену к коню.
– Даже потоп и конец света не помешают мне увезти тебя с собой.
– Ты не можешь вечно держать меня связанной, Трейгер. Я сбегу в ту же секунду, как ты повернешься ко мне спиной. Общество Вероники меня больше устраивает.
– Говори потише, – пробормотал Трейгер. – В этих лесах полно красных мундиров. Мы на вражеской территории, и мне совсем не улыбается быть повешенным вместе с тобой.
Ведь тебя все еще разыскивают, а цена за твою голову растет с каждым днем.
– Тогда поехали, – не без горечи прошептала она. – Ты не оставил мне выбора… пока.
Трейгер придержал коня, устремив твердый взгляд на раздраженную женщину.
– Сирена, если бы я уехал один, то не сомкнул бы глаз, беспокоясь, не схватили ли тебя.
– Какая трогательная забота!
– Тебя удивляет, что мне не безразлична твоя судьба? – спросил он уже мягче.
– Естественно.
