Знаменитый пилот исчез вместе со своим кораблем, и никто не знал, где он и что с экипажем «Этлона». Их искали, но поиски не дали результатов.
«Великий прорицатель Ацтлана предсказал, что Эуль будет найден и возвращен, — вспоминал правитель, живо представляя себе престарелого Темоку в золотом шлеме с горящими „глазами“ из зеленого хрусталя, символизирующими Вездесущее Око Бога. — Старик ошибся. Что ж, и прорицатели иногда ошибаются…»
Планета Земля. Калаихум. Наше времяВ калаихумской гостинице пахло пылью и старой мебелью.
В открытые окна врывался ветер, но почти не приносил прохлады. Кондиционеров не было.
— Душно, — пожаловалась Ангелина Львовна.
— Нам нужно поговорить, — невпопад сказал Калитин. — Хочешь чаю?
— Хочу. И в душ хочу.
Горячей воды не было. Из крана вытекала жиденькая теплая струйка, но помыться все же удалось. Закревская обернула голову полотенцем и в таком виде уселась за стол. Марат налил чай в желтые пиалы."
"— Разговор будет долгим, — предупредил он. Она рассердилась.
— Что ты тайны устраиваешь? — возмутилась она.
— Уезжал, ни словом не обмолвился куда. Позвонил, опять промолчал, в чем дело. А если бы я не приехала? Душанбе — не ближний свет. Не говоря уже об этом… Калаихуме. Я думала, в автобусе из меня все внутренности вытрясет. Дорога кошмарная!
— Прости… — улыбнулся Калитин. — Я очень хотел тебя увидеть. Не мог вынести разлуки.
Он что-то скрывал от нее, и она рассердилась.
— Какие у тебя здесь дела? Скажешь, решил открыть в Таджикистане фотостудию?
Марат засмеялся.
— Нет, конечно.
— Зачем же ты сюда ехал из Москвы? Меня вызывал? Что происходит? Почему вдруг тебя стали звать Алексеем Юрьевичем? Что за дурость?
— Так надо, — он сделал неопределенный жест. — Видишь ли… я — член комиссии по расследованию взрыва в туннеле.
Ангелина Львовна перестала пить чай и отодвинула от себя пиалу.
— Какого взрыва? — спросила она. — В каком туннеле? Я ничего не понимаю…
— Через Язгулемский хребет прокладывают автомобильный туннель. Между прочим, и проект, и строительство частично финансировал Ревин.
— Так он, наверное, поэтому и прилетел в Душанбе, — с облегчением вздохнула Закревская. — А я-то испугалась, напридумывала всего. Как все просто, оказывается. Ты знаешь, когда я его увидела в самолете, у меня душа в пятки ушла…
— Думаю, все далеко не так просто.
— Да! — спохватилась она. — Почему у тебя другое имя? И с какой стати тебя назначили членом комиссии? Таджикистан, между прочим, чужая страна.
