Иначе заведутся всякие Фарли… понимаешь меня?
— Понимаю, — кивнула я. — Не переживайте, каэр Даммен, доверчивой Астрид больше нет – Тейг убил. Какой бы я ни казалась людям, я не так проста.
— Хорошо. А то есть уже в наших местах один старый лопух, которого постоянно обманывают, — усмехнулся барон, судя по всему, имея в виду себя, и резко сменил тему: — В город поедем. Тебе многое надо купить для дома, чего в Тулахе нет, заодно найдем тебе компаньонку. Порядочная женщина одна не выходит и не выезжает, и деревенские повитухи для сопровождения не годятся.
И дружбы с повитухой быть не может тоже.
«Может», — мысленно ответила я, но вслух спорить не стала.
***
Покидать усадьбу в самый разгар работы мне не хотелось, и гордый город Кивернесс не манил меня. Но дела есть дела, так что я собралась без возражений и присоединилась к чете Дамменов. Баронесса, в отличие от меня, была воодушевлена поездкой, поэтому даже не бросала на меня привычных «остужающих» взглядов.
В экипаже мы ехали втроем – супруги Даммен и я; ввиду «мороза» (минус пять максимум) сиденья накрыли мехами, чуть поеденными молью, а под ноги барону, как наиболее уязвимому к холоду, положили чугунный сундучок с горячими углями.
И все равно мои спутники зябли и кутались в шубы, а еще прикладывались к фляжкам с горячим питьем.
А я не мерзла – то ли молодость выручала, то ли приличный запас жира в организме, то ли хорошее настроение. Шестерка резвых молодых лошадей быстро везла экипаж по накатанной дороге, и было слышно, как кучер переговаривается с нашими сопровождающими, двоими всадниками.
Насколько я могу судить, эти всадники тоже рэнды, но безземельные, и их задача охранять барона."
"Первой остановкой стал городок Вирринг, куда мы приехали к ночи; сопровождающие нас рэнды позаботились о том, чтобы для нас побыстрее подготовили комнаты и подали ужин. Рано утром мы продолжили путь, и благодаря тому, что с погодой нам повезло, мы добрались до Кивернесса без приключений и быстро, еще до темноты.
В городе мы остановились у кузена баронессы, и тот принял нас в своем доме со всем радушием; я опасалась, что насчет меня возникнут вопросы, но хозяин дома удовлетворился кратким объяснением барона: «Это Астрид Лорье, дочь рэнда, моя подопечная».
Таким образом, я снова оказалась в зажиточном каэрском доме, и наблюдения за баронессой, ее поведением и манерами помогли мне не оконфузиться за столом и в целом.
