А не отравлюсь ли я снова? Впрочем, есть ли у меня выбор?
Дилижанс заполнился довольно быстро; внутри оказалось тесно, зато, по крайней мере, не грозила духота – окон в экипаже не было, просто проемы. Устроившись у такого проема, я выдохнула про себя: первая часть квеста выполнена – я села в дилижанс до Тулаха. Осталось лишь вытерпеть долгий путь, пережить ночевку в каком-нибудь трактире в Вирринге, сохранить свои деньги и целой-невредимой добраться до дома барона Даммена.
Даже в комфортабельных условиях любая поездка утомительна.
Но я вопреки ожиданиям прекрасно себя чувствовала: сразу после выезда из Кивернесса я заснула и проспала до деревеньки, где экипаж остановился, чтобы сменить лошадей. Следуя за другими пассажирами, я наведалась в специально отведенное место, чтобы сделать свои туалетные дела. Деревенские пригнали к нашему дилижансу телегу с едой и другими товарами; подумав, я решила купить дорожную фляжку и наполнила ее водой из колодца, который стоял неподалеку.
Когда сменили лошадей, дилижанс тронулся дальше и набрал порядочную скорость, так что некоторых даже замутило.
Я же с интересом смотрела на холмы, эти бесконечные холмы, сопровождающие нас. Погода стояла прекрасная – солнечно, но не слишком, и немного ветра, в самый раз для свежести. Кто-то из моих попутчиков дремал, кто-то, как и я, глазел по сторонам, а одна женщина ко всем приставала с разговорами. Ко мне пристала тоже – спросила, почему я, такая молодая, еду одна и куда, и не замужем ли я.
Я притворилась смущенной, и меня оставили в покое.
Больше мы остановок не делали до самого вечера, пока не прибыли в городок под названием Вирринг. Опять же, повторяя за другими пассажирами, я последовала в ближайший трактир, где взяла комнату и ужин (они были посредственными, но, по крайней мере, я поела горячего и нашла, где переночевать).
А уже следующим утром в дилижанс я села совсем с другими чувствами, чем накануне. Экипаж ехал быстро, остановок для физиологических нужд было как раз столько, сколько нужно, я вовремя купила фляжку, чтобы утолять жажду, и ко мне даже никто не прицепился – не считая той женщины.
В общем, я чувствовала себя гораздо увереннее и воображаемый указатель «иномирянка» надо мной поблек.
Мы въехали в другое графство, и холмистая местность с просторным разливом озер сменилась на лесистую; чем дальше мы заезжали в графство, тем ближе, гуще и плотнее становилась стена леса параллельно дороге.
