Выручил Шелестов:
– Не так, Яков Михайлович, но не надо сейчас об этом.
Старик усмехнулся:
– Ладно, понимаю. Ночевали-то где, в сарае?
– Да.
– Двое ко мне могут перейти, а двое у Настасьи уместятся. Нечего по сеновалам без баб лазать.
Напряжение спало, все разом заулыбались.
– Спасибо, Яков Михайлович, но сегодня мы ночевать не будем. Прогуляемся до места, поищем следы Маханова. Если и вернемся, то за полночь.
– Вы, главное, засветло в городе не показывайтесь. А сюда приходите с прохода, он от Прибрежной как раз через Чистую, к центру, ведет.
Перемахнете через плетень и будете во дворе, он как раз низкой городьбой, только для порядка, обнесен. Собак мы уберем.
Офицеры дождались темноты и направились к месту засады. Прошли Прибрежную, через улицу, где находился сейчас Маханов, спустились к реке. Лодки привязаны веревками к кольям, весла на месте. Нашли лодку Сабарова. Быстро переплыли Терев, спрятали посудину в кустах, чтобы с того берега не было видно. Вышли на поле, потом спустились в балку. Два километра прошли за десять минут.
В кювете валялись два обгоревших остова легковых автомобилей.
Шелестов заметил:
– Место засады. Здесь «ГАЗ» перегородил дорогу «Эмке». Что было дальше, нам тоже известно. Маханов остался в «Эмке». Когда диверсанты подошли к нему вплотную, инженер открыл огонь. Одного убил. Потом налетел «мессер», сбросил бомбы. Если бы Маханов не выскочил до взрыва, его останки тоже были бы здесь. Значит, успел. Дальше, думаю, было так. После взрыва пролежал какое-то время без сознания – не могло его не зацепить Пошел дождь, конструктор очнулся, сориентировался.
До деревни далеко, не дойти, до райцентра рукой подать, но по дороге нельзя. Значит, спустился, как мы, в балку. Сейчас ты, Витя, – Шелестов посмотрел на Буторина, – выходишь к месту засады и осматриваешься там.
Буторин пожал плечами:
– И что я найду после того, как там побывала уйма людей? Одна опергруппа небось натоптала, да еще дождь.
– Осматриваешься!
– Есть.
Шелестов перевел взгляд на Когана:
– Ты, Боря, осматриваешь лес: смотришь тропы, канавы, места удобные, где можно переждать.
Долго Маханов находиться в лесу не мог, но вдруг решился двинуть к деревне? Мы не знаем, в каком точно состоянии он был.
Коган покачал головой:
– Я, конечно, все посмотрю. Но как же кровь в лодке? И ведь кто-то же на ней переправлялся на другой берег?
– Надо все версии отработать.
– Понял.
Шелестов кивнул Сосновскому:
– Мы возвращаемся в балку. Смотрим внимательно там.
