Я продолжила уже смелее:
— Я еще плохо знаю Академию и заблудилась. Отведите меня в алхимическую лабораторию. Ну, пожалуйста!
Я так искренне канючила, что крон поморщился. Куратор несколько мгновений бесстрастно глядел на меня. А затем сухо кивнул и ответил:
— Хорошо. Идем.
С этими словами он обогнул Крона, и я посеменила за Ледяным вдоль стены. До следующего поворота я затылком чувствовала злой взгляд его противника. Интуиция подсказывала, что только что мы все избежали больших проблем.
Когда мы остановились у высоких двустворчатых дверей, куратор холодно произнес:
— Надеюсь, в следующий раз ты сможешь добраться сюда сама.
И обойдешься без поиска неприятностей на свою голову.
Я не выдержала и саркастично произнесла:
— Вижу, что в поиске неприятностей вы от меня недалеко ушли.
И тут же прикусила язык, ожидая очередного наказания. Но вместо этого Ледяной усмехнулся:
— Что ж, надеюсь, это будет тебе уроком.
С этими словами он распахнул дверь. Я шагнула вперед и замерла на пороге. Да, алхимическую лабораторию я представляла немного иначе…
Глава 12
Помощница алхимика
В Алхимической лаборатории Академии Хранителей Запада я была много раз.
Помнила запах трав и компонентов, ровные ряды бутыльков и баночек, полки со стеклянными колбами и пробирками, начищенными до блеска. Такие же идеально чистые столы и пол.
Здесь все было наоборот. В воздухе висел тяжелый запах, будто комнату не проветривали с основания Академии Стражей. На огромном рабочем столе громоздились в полном беспорядке банки, склянки, пузырьки.
Столешница бережно хранила пятна от всего, что здесь когда-либо готовили.
Две закопчённые магические горелки немым укором возвышались над этим хаосом. Пол был усыпан ровным слоем какого-то порошка, на котором отпечатались следы грубых мужских ботинок. На полки было жалко смотреть — я не представляла, как можно там найти хоть что-то нужное.
Пока я пыталась подобрать челюсть с пола, Ледяной крикнул:
— Магистр Бакке! Я привел вам помощницу.
Раздалось шарканье, а затем из-за шкафа выплыл сгорбленный старичок с большой лысиной и торчащими во все стороны остатками седых волос.
Он подслеповато сощурился и прошамкал:
— Не врут, значит, люди. Ты взял девчонку, Вест. Как это еще все ледники не сошли по такому поводу?
— Два часа каждый день она будет проводить здесь, до конца недели, — холодно произнес куратор. — У тебя еще тренировка. Без опозданий.
Последнее было обращено ко мне. Когда дверь закрылась, я обреченно вздохнула и повернулась к старику.
