– Какие глупости! – воскликнула Абби. – На него можно подумать в самую последнюю очередь.
– Действительно, как на такого подумаешь? – подхватил Гэвин. – В этом вся прелесть: очевидное мне ни к чему. Следующая пинта, старший инспектор?
– Лучше воздержусь, благодарю вас, сэр. Все, что вы говорите, мне чрезвычайно интересно с профессиональной точки зрения. Но если прикинуться любителем, то хочется спросить: зачем вам опыт подсудимого?
Гэвин с одобрением посмотрел на него:
– Восстанавливаете мое пошатнувшееся доверие к полиции, старший инспектор? Или это просто насмешка?
– Что вы, сэр! Не каждый день встретишь человека, пишущего о преступлениях.
Мне важно понять, как на вас подействовало реальное преступление.
– Разочаровывающе. Что тут раскапывать, кроме того, кто именно убийца, что малоинтересно? Ни герметически запертых помещений, ни редкого орудия убийства, ни кажущихся несокрушимыми алиби!
– А по-моему, вычислить преступника гораздо интереснее всего остального, – возразила Абби. – Когда со всеми вокруг знако€м, это просто завораживает! – наивно добавила она.
– Да, моя милая, но вы – женщина. Вам интереснее люди, а не задачки. Сильно ли вы будете возражать, если убийцей окажется примитивный, незначительный персонаж, о котором вы никогда не слышали?
– И не подумаю! Я была бы только рада. Только, подозреваю, этого не произойдет.
– Я преклоняюсь перед женской интуицией. Сам ею тоже наделен. Разве ваша интуиция не подсказывает вам, что я – человек, способный на убийство?
– Ни в коей мере! – заверила Абби, покраснев.
– Значит, она у вас недоразвитая. Уверяю вас, я на это способен, и еще как!
– Вероятно, так оно и есть, – кивнул Чарлз. – Но не на это убийство. В вашем стиле было бы нечто более утонченное.
– Учтите, Чарлз, я не напрашивался на похвалу! – насмешливо заявил Гэвин.
– Я бы охотно счел вас звездой этой драмы, если бы сумел придумать внятную причину, по которой вам могла понадобиться смерть Сэмпсона Уорренби. Но никак не могу, а раз так, для меня вам придется остаться статистом.
– Неужели неприязнь ко мне не позволяет вам представить меня в звездной роли?
– Нет.
– Тогда вы ненавистник, Чарлз! Или это хитрая попытка заставить старшего инспектора утратить ко мне интерес? Придется уведомить его, что одно убийство у меня на счету уже было. Хотелось, чтобы он сам это раскопал.
– На бумаге. Это не считается.
– На бумаге – много, настоящее – всего одно.
– Послушайте, вы заходите слишком далеко! – воскликнул майор.
