Лучи солнца озаряют снежные покровы переливающимся мерцанием, словно бриллиантовой россыпью.
— Как тебе образ дремучей кольской матрешки? — показываюсь папе во всей красе, медленно оборачиваясь вокруг своей оси, чтобы он как следует оценил мой модный лук.
— Во, — с низким, гулким смехом поднимает вверх большой палец. — Ладно, погнали, красавица моя.
Он ловко седлает большого и красного в белую полоску железного зверя, в то время как я едва вскарабкиваюсь: успешно с четвертой попытки. Обнимаю отца покрепче, и мы трогаемся с места.
Мотор ревет, разрезая тишину густой пущи. Скользим плавно, словно по спокойной водной глади.
Лес, облаченный в белую одежду, шепчет свои тайны, ненавязчиво приглашая исследовать затаенные уголки. Наш путь пролегает через снежные поляны и дремучие чащобы. На сложных отрезках маршрута передвигаемся потихоньку, а на просторах разгоняемся так, что вверх взметаются столпы снега, и во время взлетов на заледенелых рытвинах душа стремится в пятки.
Папа снижает скорость, завидев вдали — приблизительно в пятидесяти метрах — вкрапления красного на безупречно-белоснежном полотне. Через несколько секунд глушит мотор и достает из внутреннего кармана черный бинокль.
— Тц, волчары… — с досадой клацает зубами.
— Что там?
— Оленя молодого рвут. А я ружье не взял…
Я теснее жмусь к отцу.
— Много их? — щурюсь, пробуя разглядеть хищников.
Папа протягивает мне бинокль.
Крупные дикие звери со светло-серым мехом, позволяющим им сливаться с окружающей средой, вгрызаются клыками в несчастное животное, которое не подает признаков жизни.
Пять хищников в составе стаи облепили оленя со всех сторон, потроша брюхо, бедра, шею… Зрелище не из приятных.
Я возвращаю папе бинокль, дыхательной гимнастикой унимая поднявшуюся по пищеводу тошноту.
— Пожалуйста, давай уедем отсюда.
— Нынче борзеют волчары, все ближе и ближе к населенным пунктам подбираются, — бормочет мысли вслух.
— А мы далеко от дома?
— Километров на тридцать отдалились.
Не переживай, дочка. До нас зверье не доберется.
Надеюсь…"
"Наш дальнейший путь лежит через хвойные каскады, покрывающие крутые длинные овраги. Нижние ветви деревьев, склоняющиеся к земле, служат укрытиями для лесных обитателей и спрятаны в сугробах, когда как верхние находятся в постоянной схватке с ветрами. Вздымающаяся кристальная пыль неотрывно вьется вокруг нас в спешном танце, когда снегоход ныряет в снежные стога.
