До конца урока остается десять минут. Она решает подождать на скамейке. Достает из портфеля карманное зеркальце, новый блеск и наносит косметический продукт на губы.
9. 30
Артем ушел с середины урока биологии, чтобы подготовиться. С началом переменки, как только галдеж заполняет школьное пространство, убирает заряженный пистолет во внутренний карман пиджака, который подвергся перекройке, потому что не вмещал габариты оружия, и выходит из туалетной кабинки на охоту.
9.36
Здание сотрясает первый предупредительный выстрел, сделанный в воздух.
Пуля застревает в потолке, откалывается кусок штукатурки, падая рядом с Артемом. Людской инстинкт самосохранения срабатывает безупречно, и они стремятся прочь от источника опасности, норовя затоптать друг друга.
Артему не нужны лишние жертвы. Только одна… забрав которую, он покончит с собой.
9.49
Пронзительный детский визг до сих пор стоит непреодолимым звоном в ушах Ксюши.
Как только послышался выстрел, а за ним последовало еще два, она моментально слилась воедино с воцарившейся неконтролируемой паникой и ринулась, куда глаза глядят.
До ближайшего укрытия. Вместе с группой сверстниц забежала в женскую уборную и, тщетно силясь не разрыдаться от всепоглощающего страха, затаилась.
— Кто стреляет? — раздается подрагивающий высокий шепот из соседней кабинки.
Вместо ответа — булькающий плач.
Все до последней ученицы припадают к экранам своих гаджетов, открывают школьные чаты и личные переписки, по крупицам собирая информацию о стрелке.
— Парень…
— Девятиклассник.
— Боже, я его знаю!
— Литвинов, кажется.
У Ксюши обрывается дыхание.
Этого не может быть. Просто не может быть. Произошла ошибка. Ребята обознались. Спутали его с кем-то."
"Она неотрывно, боясь моргнуть, просматривает записанный кружочек с шагающим по коридору незнакомцем, выглядящим точь-в-точь как ее лучший друг, однако копия Артема, в жизни не притронувшегося к оружию, держит в руке пистолет.
Это вправду он.
Друг ее детства.
…Значит, беда подлежит предотвращению.
10.20
Охота длится недолго. Артем даже сожалеет, что ему не удалось еще немного растянуть удовольствие от поиска, преследования и загона жертвы в ловушку. Новоиспеченный палач с хладнокровной улыбкой наблюдает за тем, как Илья трясется от страха за свою жалкую жизнь, тщетно пытаясь увеличить дистанцию, и сам того не осознавая ускоряет прибытие на место неминуемой гибели.
Артем не отступит. Не передумает.
