— Я бракованная, значит? Торчишь постоянно у Метелиных… Значит, по-твоему, они идеальное семейство? От кого, думаешь, Ритка родила, а?! — выждав паузу, Лена Литвинова с отвращением кривит верхнюю губу. — От папаши твоей ненаглядной Ксюши.
Выслушав мать с отсутствующим выражением лица, Артем идет в ванную, чтобы опустошить желудок.
***
За два дня до…
Матово-черный металл приятно прилегает к ладони, остужая повышенный адреналином градус тела. Увесистый предмет лежит в руке правильно — Артем немного тренировался, наведываясь в тир, и учился стрелять.
До мастерского уровня владения, как до Марса, но азы освоены. Этого вполне достаточно.
Теперь у него есть все необходимое. Пистолет, магазин с патронами, а главное решимость. Артем убедил себя, что обратной дороги нет и так же нет возможности свернуть с намеченного пути. Слишком поздно. Да и бессмысленно.
На стадии планирования эта идея рисковала отправиться в утиль, поскольку казалось, что осуществить ее физическим образом нереально. Однако свободы, предоставляемые внушительной Сетью, позволили крепче ухватиться за план и наметить первые штрихи.
Всего-то нужно было отыскать лазейку в темную сторону Сети, найти деньги, сконвертировав их в форумную валюту, и оформить заказ.
Поскольку Артему больше нечего терять, он украл кое-какие украшения Варвары Васильевны во время своего последнего визита к Метелиным. Зашел под предлогом проведать Ксюшу, отлеживающуюся дома якобы с болями в животе. Она была одна, поэтому стащить золотые изящные побрякушки из шкатулки ее матери не составило труда.
Ксюша ни о чем не догадалась. Не поняла, что Артем уже мертв. А вот он быстро раскусил фальсификацию болезни в исполнении девочки. Ксюша могла бы поусердствовать лучше, однако не стала."
"В отличие от нее Артем очень старался притворяться живым.
Хотел запомниться ей лучшей версией себя.
***
24 сентября, 7.06
Минувшим вечером Артем ее обманул, заявив об отмене занятий.
Ксюша знает, что он давно, как и она, не показывался на уроках. Все эти дни ей не удавалось побороть хандру, РЕАЛЬНО спровоцировавшую проблемы с желудком.
Впервые за пятнадцать лет выявили гастрит. В подростковом возрасте это типичное явление, а учитывая превалирующий стресс и то, как испортились ее пищевые привычки, неудивительно, почему болячка «выскочила» именно сейчас.
Итак, Артем хотел, чтобы сегодня она не появлялась в школе. Почему? Ксюша думала об этом с той самой минуты, когда прочла сообщение от него, но так и не пришла к ответу.
