Я прилежно ковырялась в тарелке, делая вид, что полностью поглощена завтраком, а на самом деле анализировала ситуацию и обдумывала свое дальнейшее поведение."
"Слова Даггерта заставили меня по-настоящему испугаться. Если боги дали жизнь в долг, значит, и забрать ее могут в любой момент. И здесь не помогут ни магия, ни богатство, ни связи. Единственный выход – посетить храм и через оракула предложить оплату своего долга, не дожидаясь, пока боги предъявят счет. А поскольку в должниках мы с Айрениром вдвоем числимся, то и паломничество тоже вдвоем совершать придется.
Чует мое сердце, что от этого долга мы так просто не избавимся. И еще этот намек на проценты… даже представить боюсь, что с нас потребуют взамен!
Наконец, Его Величество соизволили подняться, давая знак к окончанию трапезы. Пришлось повиноваться и следовать за ним, хотя я с большим удовольствием осталась бы за столом и доела это чудесное жаркое.
В сопровождении Айренира мы прошли через просторный мраморный холл подземной крепости, тот самый, где еще недавно пережидали нападение его жители, а теперь все блестело идеальной чистотой, и фонтан весело играл многочисленными струями.
Я едва узнала это место. Если тогда оно казалось мрачным и полным боли, то теперь вызывало чувство легкой грусти за пережитые здесь печальные часы.
Широкий коридор упирался в двустворчатые двери, на которых обнаружились вплетенные в резной орнамент обереги и заклинания. Внутри помещения эти же заклинания прихотливым узором змеились по отделанным белым мрамором стенам, чуть заметно поблескивая серебром.
Это была настоящая цитадель в цитадели, самое защищенное место во всей крепости.
– Присаживайся, разговор будет долгим, – Даггерт кивнул на обитые малиновым бархатом кресла, окружающие большой овальный стол.
Я мельком оглядела кабинет: удобная мебель, много света, стеллажи со старинными фолиантами. На столе в лаконичной рамке красуется зеркало связи, рядом – письменный прибор и стопка гербовой бумаги. А еще – шкатулка из черного камня с сильнейшими защитными рунами на крышке.
От этой шкатулки фонило магией, причем я ощутила ее как личную угрозу.
За моей спиной бесшумно закрылись двери, оставляя кронпринца стоять в коридоре. Похоже, нам с Его Величеством предстоит конфиденциальный разговор.
– Итак, дорогая невестка, – король откинулся на спинку кресла и одарил меня насмешливым взглядом, – начальник гарнизона и комендант уже доложили мне о том, что случилось. Теперь хотелось бы услышать твою версию.
