В густых непроходимых зарослях колючего кустарника он ударился оземь, сразу ощутил, как ушла усталость, со всех сторон зашелестели ветки, вот прямо под ним трещат корни кустов, их жрут червяки, которым наплевать на непогоду наверху, а запахи нахлынули с такой мощью, что закружилась голова, пришлось несколько минут привыкать к такому богатству.
Он еще не видел крепости глазами, но зрел ее отчетливо в красках запахов, а когда выскочил из кустов и помчался вдоль стены, ноздри жадно ловили ароматы жилья, расчленяли, узнавали, а в мозгу рисовались хаотичные картинки.
Пробежав с подветренной стороны к крепости, он уже мог сказать, сколько примерно людей в этой самой Несокрушимой, сколько коней и где они находятся. Был соблазн перелезть через стену, перебить стражей на воротах, их всего двое, и открыть ворота, но вряд ли Аспард и Геонтий успеют привести людей, потому бежал, сосредоточившись на запахах земли.
Налетевшая буря помогла и здесь, холодная мокрая земля пахнет одинаково, и только в одном месте он уловил едва различимый запах жилья.
Однако жилья нет и близко, дикое нагромождение камней, заросли сорной травы, туда не пойдет ни заблудившаяся коза, ни волк, ни одинокий олень, но запах жилья просачивается из-под неживых камней…"
"Он подпрыгнул, запоминая ориентиры, в людской личине все будет выглядеть иначе, запахи уже не помогут, пробежался по кругу, еще пару раз подпрыгнул над высокой травой, ринулся обратно.
Аспард вздрогнул, когда прямо из темноты выступило грозное лицо их тцара.
– Все собрались? – спросил он шепотом.
– В-в-все, – прошептал Аспард. Его била дрожь. – Холодно…
– Где Геонтий?
– Пересчитывает… все ли здесь.
– Хорошо, – одобрил Мрак. – Теперь так же тихо, предупреди всех… идем к подземному ходу… да-да, я отыскал, а как же иначе? В своего тцара надо верить. Пусти по цепочке, что сейчас через подземный ход войдем в крепость, там всего семьдесят-сто человек. Почти все спят! На воротах всего двое, на стенах – пятеро.
Слишком надеются на сторожевые посты, которые мы прошли низом… Убивать всех, пленные нам зачем? А потом, скажи всем, все бабы – наши, винные подвалы – наши.
Аспард чуточку воспрянул духом:
– Бабы?.. Вино?.. Разве что бабы теплые…
Он подозвал ближайших воинов, повторил им вкратце то, что сообщил Мрак, особенно упирая на теплых баб и подогретое вино. Мрак слышал, как это побежало, охватывая всех мокрых и промерзших, подошел Геонтий.
