Олег торопливо огляделся:
– Тогда выбирай скорее. Вода, похоже, прибывает.
В самом деле, сапоги постепенно погружались в топь, скоро жидкая грязь хлынет через голенища. Таргитай ощутил, что воздух стал вроде еще плотнее, в нем вот-вот поплывут все трое… А Олегу летать будет совсем легко. Вообще-то птица в воздухе – что рыба в воде…
Он сам удивился, как умно все выстроил, хотел поделиться с Олегом и Мраком, но посмотрел на их хмурые лица, смолчал. Даже если и в самом деле умно, то все равно найдут за что наругаться.
– Ну и что? – сказал Мрак Олегу раздраженно. – Хоть круть, хоть верть, а надо что-то делать… Ты еще можешь упорхнуть, пташка наша волосатая, но мне уже выбраться вряд ли. А Тарху так и вовсе скоро грязь в ноздри хлынет. Правда, ему не привыкать… У него в носу и так…
«Смолчу», – решил Таргитай."
"Олег сосредоточенно двигал складками на лбу, брови сшибались так, что над головой гремело, но вид становился все несчастнее. Развел руками:
– Мрак… землю расколоть могу. Еще ливень большой вызвать…
– Опять из жаб? – вскрикнул Таргитай.
– Не надо! От них бородавки.
– Нам только ливня недостает, – бросил Мрак зло. Он ругнулся, ибо вода, поднимаясь, хлынула через голенища. Вокруг начали ходить медленные бурунчики, словно нечто невидимое уже примеривалось к ним, копало ямки. – Давай хоть землю растрескивай!
– Но тогда…
– Что? Болото провалится к чертовой матери?
– А мы?
– А что нас ждет сейчас? – отпарировал Мрак.
Олег с отчаянным видом начал двигать руками, морщины на лбу заходили, как волны, а зеленые глаза то вспыхивали, как изумруды на ярком солнце, то угасали, становясь похожими на темно-зеленую траву.
Таргитай сказал просительно:
– А в вихре, как нас снес с небес?
– Только вниз, – ответил Олег жалким голосом.
– А вверх?
– Сейчас не получится! Не мешай, у меня и так все не так…
Плечи Таргитая передернулись, как на морозе.
– Вниз не надо. Мы уже набывались у Ящера.
Мшистые кочки исчезали под водой, теплая, нечистая, она поднялась до пояса. Олег судорожно поворачивался во все стороны, в глазах откровенный страх, губы дергались.
Мрак, опасаясь, что волхв в ужасе сунется в самую топь, придержал за шиворот. Ноздри оборотня вздрагивали, уши стояли торчком. Только Таргитай, что искательно и с надеждой заглядывал в глаза оборотня, видел, что там не было никакой надежды. Плавать никто из них не умеет…
– Надуем мешки! – выкрикнул Олег жалко. – За них можно цепляться!
– У нас все мешки дырявые, – с готовностью сообщил Таргитай.
