Магия сияла вокруг нас все ярче, пение служителя становилось все громче. А потом он отложил фолиант в сторону, взял в руки нож и низким скрипучим голосом произнес:
— Согласны ли вы, лорд Иртан Одер Кромвей, взять в жены мейсу Шанталь Луизу Эббот?
— Да, — спокойно отозвался Кромвей, протягивая ладонь.
Служитель быстро черкнул по ней ножом, и алая кровь, заструившись по руке, упала в кубок.
— Согласны ли вы, мейса Шанталь Луиза Эббот, взять в мужья лорда Иртана Одера Кромвея?
«НЕТ!» — мысленно возопила я.
— Да, — счастливо улыбаясь, ответило тело и протянуло к служителю руку.
Нож коснулся моей кожи и надавил, оставляя узкий надрез.
Я затаила дыхание. У меня всего пара секунд. Потом будет поздно.
Едва ладонь пронзила острая боль, как я, собрав остатки сил, пробилась сквозь крохотную брешь и мысленно закричала: «Я СОГЛАСНА! Я ПРИНИМАЮ ДАР СЕМЬИ ОБЕН!»
Первые пару секунд ничего не происходило. Кровь медленно стекала в кубок, смешиваясь с кровью Кромвея.
Но вот артефакт проснулся. Нехотя, с ворчанием зашевелился, а потом в меня со всего размаха ударило силой.
Боли я не испытывала. Душу переполняли счастье и восторг. Я ощущала безграничную власть и могущество. Никогда еще не чувствовала себя настолько сильной и уверенной в себе. Даже представить не могла, что могу быть такой.
Это великолепно! Неописуемо! И зачем я, дурочка, отказывалась? Стоило сразу согласиться и принять наследство, а не играть в обиженное благородство.
Хочу — не хочу, буду — не буду.
Передо мной открылся удивительный мир. Как будто все эти годы я была слепа, глуха и нема. И лишь сейчас начала по-настоящему жить.
Краски виделись теперь необыкновенно яркими и сочными. Искрящиеся нити, которые опутывали окружающее пространство, дрожали, словно тонкая паутинка. Я знала, что если дотронусь до одной из них, смогу сотворить самое настоящее чудо. Нет, не чудо, магию. Я магичка! Настоящая магичка!
Однако в полной мере насладиться открывшимися возможностями мне не позволили.
Это в моем представлении время остановилось, для других же оно текло в обычном темпе. Я услышала крики, слегка приглушенные из-за грохотания магии в моих ушах, но требовательные и яростные. Потом меня повалили на пол, пытаясь удержать и не позволить двигаться. А ведь я всего лишь потянулась к одной из нитей силы, только хотела почувствовать, какого это.
