Лицо леди Корнелии было уже, подбородок острее, глаза более раскосые, взгляд надменной магички, которая знала себе цену, губы полные, а фигура более женственная.
— Приветствую тебя, моя девочка, — неожиданно заговорила картинка. И ее уверенный голос с легкой хрипотцой эхом пронесся по пещере.
— Ты что, призрак? — выдохнула я, чувствуя, что к такому меня жизнь не готовила.
— Спустя столько лет забвения и пустоты я рада приветствовать тебя здесь, в моем последнем убежище. Меня зовут Корнелия Обен. Это мое родовое имя.
Я дважды была замужем, но это не столь важно. Я Обен. Мы — Обен. Всегда помни об этом, девочка.
Она на мгновение замолчала, продолжая смотреть прямо на меня.
Все-таки маги не переставали меня удивлять. Еще бы, создать такую удивительную штуку, не призрак, но образ, который для меня сохранили на долгие годы.
— В тебе течет кровь великой семьи, милая. Кровь великих магов. Первых среди великих. Даже императорская семья нас боялась и уважала. Именно ты продолжишь дело могущественных зельеваров.
Я это точно знаю. Иначе ты бы сюда не попала. Мои испытания могла пройти лишь истинная Обен.
«Ну еще бы!» — мысленно фыркнула я, продолжая настороженно наблюдать за прародительницей.
— Я хорошо спрятала это место от всего мира. Заблокировала магию, чтобы никто не сумел его найти. А охотников за нашим артефактом всегда было в изобилии.
Взгляд зеленых глаз стал особенно острым. Даже учитывая, что прошли года, я чувствовала его на себе.
— Не верь магам, девочка. Они все врут! Им всем нужен наш артефакт! Величайшая ценность магического мира.
Особенно сейчас, когда он годами стоял один, лишенный семьи.
Это я и без нее понимала. Только Корнелия ошиблась. В наше время за артефактом охотились не только маги, но и люди. Никому было нельзя верить… даже родным и близким. Интересно, что сказала бы великая леди Обен, узнай она, что одна из прапраправнучек связалась с людьми и предала ее?
— Ты разбудишь артефакт, дитя, — продолжала вещать Корнелия, не зная, как сильно все изменилось за сотню лет.
— Разбудишь и станешь его новой хозяйкой. Продолжательницей великого рода! Нашим будущим!
Страх и растерянность прошли, и я даже смогла себе позволить легкую усмешку. Ей бы на митингах выступать. Сколько пафоса и уверенности в себе и своем решении.
— Перед тобой последнее испытание. — Корнелия взмахнула призрачной рукой. — Здесь много сокровищ, произведений искусства и прочего мусора. Но среди них спрятан артефакт. Наш артефакт. И ты должна будешь его найти.
