В тишине пещеры этот звук прозвучал особенно громко и резко. Не знаю, какого именно эффекта добивался Лоран, но ничего не произошло.
— Хм, — многозначительно протянул он.
Я терпеливо ждала продолжения или хоть каких-то пояснений. Но их не последовало. Зато Лоран вновь как-то многозначительно, даже немного кровожадно улыбнулся.
— И что это значит? — наконец не выдержала я.
— Здесь магии нет, — как-то странно усмехнулся он и снова щелкнул пальцами.
— А можно поподробнее?
— Можно, — охотно согласился Элай.
— Не знаю, что это за место, но оно полностью заблокировало магию. Нет теней, потоков силы и всего остального. Здесь я тоже… человек.
— Подожди. Но как такое может быть?
— Не знаю. Всегда существовали способы блокирования магии. Это специальные ошейники или магические парные татуировки. Есть даже блокирующие дар зелья.
— Слышала, — кивнула я.
Слухи действительно ходили, и я их слышала. Правда, сама не готовила. Создание, распространение и приобретение таких зелий приравнивалось к государственной измене и наказывалось по всей строгости закона.
— Но ничему такому я не подвергался. Значит, твоя прапрапрабабка нашла еще один способ заблокировать магию.
Судя по голосу, Элай ничуть не испугался. Скорее его разбирало любопытство.
— С чего ты взял, что это сделала моя прапрапрабабка? — тут же насупилась я, не забывая озираться по сторонам.
Не нравилось мне это место. Вот совсем. Холодное, темное, непонятное. Того и гляди, кто-нибудь или что-нибудь выскочит из темноты и ка-а-ак…
— Это точно проделки Корнелии Кромвей, — легко поднимаясь, сказал Лоран и подал мне руку.
— Кажется, она решила наконец-то дать тебе возможность активировать артефакт.
Приняв помощь, я осторожно встала и отряхнула юбку. После чего поинтересовалась:
— Получается, мы сейчас под академией?
— Не уверен. Скорее всего, в академии находился портал, — задумчиво произнес Элай. — Который и перенес нас сюда.
— Куда сюда? — насторожилась я.
— Не знаю. Под землю.
— Подожди! А как же артефакт? Он ведь столько бед натворил. Эти всплески силы, огромные грызухи. Если артефакт находился не в академии, то как он мог такое устроить?
— Как раз благодаря порталу. Знаешь… — Лоран задумался на мгновение, подбирая слова, — вот представь: ты создала зелье, поместила его в закрытый сосуд, из которого вывела длинную-длинную трубку и поставила на горелку. Зелье начало нагреваться и выделять пар.
