А подружившись с ней, получаем право колдовать в истинном облике”.
Кеннет даже с пояснениями от Станы не мог разобраться, откуда у захватчиков из другого мира взялись такие сложности. “Магия несовместима, — твердила ведьма. — Настолько, что их маги на нашей территории становятся обычными людьми. А они не для этого сюда вторглись”.
Истинную причину тоже удалось выяснить. Орден Невидящих просто-напросто не поделил власть с действующим королём-драконом. Был заговор, но попытка переворота провалилась. И чешуйчатый монарх в своём гневе зашёл намного дальше, чем Дартмунд Бессалийский.
Верхушку ордена сжёг прямо в зале суда.
“Говорят, вонь неделю стояла, — жаловался Рикон. — Я совсем маленький был, в колыбели лежал. Мать как узнала о судьбе отца, закутала меня в одеяло и бросилась прочь из дома. Но куда бежать-то, если дракон даже до неизведанных земель добрался? Вот оставшиеся в живых маги и начали искать место, где можно исчезнуть навсегда”.
А здесь, значит, они собрались строить своё королевство? Уже захватили Проклятый остров, чуть было не посадили марионетку на бессалийский трон.
Что дальше?
“Не знаю, — ворчал Рикон. — Спросите у Плиния. Он не очень-то посвящал нас в свои планы. Мы за ним пошли от безысходности. Никто в здравом уме и при счастливой жизни не согласился бы стать наполовину медведем”.
И всё же загадка открылась не до конца. Как удалось совместить несовместимое? И что теперь ждать от чужаков?
Стана пила бокал за бокалом, глядя прямо перед собой. Пыталась справиться с мыслью, что иномирные маги сильнее и подготовленнее.
Ведьмы не имели оружия против новой угрозы. Не знали заклинаний и ритуалов, способных ослабить вторженцев.
— Может, сдадим их тёмным? — бормотала Верховная. — Скажем, что их женщины могут вынашивать детей тёмным лордам. Знать Сарвальда перебьëт медведей и заберёт их женщин... Пекло! Какой бред!
Стана всплеснула руками и опрокинула вино. Красное пятно расползлось по столу, будто лужа крови.
Сотни идей, не подходящих для решения проблемы с иномирными оборотнями, опустошили запас сил.
Время таяло, солнце готовилось подняться над линией горизонта. Но почему-то именно сейчас было совсем темно. Спокойно и тихо.
— Кеннет, — позвала ведьма, пытаясь вернуть главу Клана Смерти из сонного забытья. — Кеннет Делири ты меня слышишь?
Он вздрогнул, просыпаясь. Шея затекла, тело казалось деревянным.
— Прости. Сколько я спал?
— Около часа. Давай сворачиваться. Не готовы мы к атаке.
