– Совет должен увидеть эту женщину и убедиться, что она носит брачное кольцо и благословение небес было получено, – сказал он. – Не понимаю, лорд Сириен, почему нам до сих пор не представлена герцогиня?
– Она не хочет, – отозвался лорд Сириен. – Но я собирался привезти ее на коронацию королевы.
– Дойдет ли до коронации? Мы должны быть готовы ко всему, – вздохнул архимаг. – Уговори ее. Объясни, что ей тут ничего не угрожает. И в ближайшее время, герцог. Ты вполне можешь использовать портал не только в служебных целях.
Да считай, что представить Совету Ока герцогиню – это твой государственный долг.
Мужчины беседовали в комнате переговоров.
Не желая быть застигнутой за подслушиванием, я на цыпочках направилась к выходу.
– Ты забыл, что я вообще-то против. Я не готов, Махен.
– Мальчик мой, к этому никогда не будешь достаточно готов.
– Неужели нет другого решения?
– Бескровного нет. Этот единственный."
"Выскочив из кабинета, я прислонилась спиной к двери. Ноги не держали, а душа рвалась в мелкие клочья.
Сириен женат? И которое из его колец-амулетов – брачное? Впрочем, мне все равно.
Вот после этого я и начала избегать лорда, стараясь не оставаться наедине и даже не смотреть в его сторону.
После нескольких попыток выяснить, какая муха меня укусила, лорд принял мое решение. Он больше не пытался задержать меня под любым предлогом и старался игнорировать мое присутствие, передавая приказы не лично, а через Ворона или мой чеер.
Вечером четырнадцатого дня отбора дух моего чеера заявил: «Леди Асгерд, вас ожидает ректор Сириен в своем кабинете через полчаса.
Отговорки не принимаются, это приказ».
Я как раз собралась на ужин, голодная была, что твой дракон. А тут такой облом! И я жутко разозлилась. Впрочем, как всегда, когда кто-то мешал моей личной жизни. Отговорки не принимаются, видите ли. Я тут не рабыня!
Кипя раздражением, прошла служебным порталом (мне наконец выдали полагающиеся амулеты), толкнула дверь и с ходу выпалила:
– Я понимаю, что у меня ненормированное рабочее время, уважаемый главный блюститель Раскрывающих Око, но сейчас время ужина, а я еще не обедала из-за вашего же срочного поручения!
И осеклась.
В кресле рядом с ректорским столом сидела потрясающе красивая женщина. Роскошная.
Причем роскошью поражала не одежда, шелковое платье было довольно простого кроя, без вычурных деталей и кружев и слишком легкое для осеннего дня. И не украшения – я не заметила ни бриллиантов, ни массивного золота.
