– Абсолютная защита? – потрясенно пробормотала Мадлен. – Так не бывает.
– Для нас лучше, чтобы так бывало! – откликнулась я.
Когда рядом возник Грегерсон, я по-настоящему ему обрадовалась: еще один защитник нам не помешает.
– Простите, леди, – вдруг произнес он и, скользнув мне за спину, заломил руки.
– Грегерсон! – рявкнул магистр со сцены – и швырнул алый кристалл.
Предатель ловко поймал его и прижал к моей шее.
– Ай! – Кристалл неожиданно уколол.
Неужели он смог проникнуть сквозь щит?! Это удивило меня почти так же сильно, как предательство друга Джареда.
– Сдавайтесь, кромешники! – с триумфом крикнул Рутх. – Иначе девчонка умрет!
Невероятно… Бой остановился в тот же миг.
– Сдвинется кто с места – ей не жить! – пригрозил одержимый, срываясь на злобное шипение. – Кристаллы из кинжала Тьмы пробивают любую защиту.
Я впервые увидела, что Джаред растерян. Тень нерешительности промелькнула на его лице? Или мне показалось?..
Вампир держал у моей шеи острый кристалл, защита почему-то не действовала, но я не боялась.
Я верила в Джареда.
– Прости, Ред, у него моя жена, – глухо произнес вампир, не глядя на друга. – Уже два года в плену…
Одержимый магистр обвел перепуганных заложников и своих пособников торжествующим взглядом.
– Ваше высочество, вы можете продолжить ритуал принятия силы, – обратился он к Фионе.
Принцесса кивнула и расстегнула замочек на цепочке с желтым кристаллом.
– Вас обманули! – вдруг крикнул лорд Харн.
– Надев кулон, вы станете одержимой, как он!
Фиона агрессивно вскинулась:
– Я стану сильной магичкой, самой могущественной королевой в истории Латории!
– В кристалле заключена древняя душа, которая поработит вас, – быстро говорил лорд Харн. – Вы всего лишь тело, сосуд для новой души!
– Заткните друга, принц! Или ваша избранница умрет! – зло прошипел магистр Рутх, глядя на Джареда.
– Я не сосуд! – Принцесса, не до конца одурманенная обещаниями одержимого, испугалась. – Я буду править Латорией, а затем и Давелией!
– Нет, править будет ваш брат, которому Голод уготовил роль добровольной марионетки.
– Что?! – Принцесса, болезненно воспринимавшая новости о брате и раньше, недоверчиво смотрела на очкастого кромешника.
– Грегерсон, убей Элеяру Кимстар! – злобно приказал магистр.
Я сжалась в ожидании боли.
Но ее не последовало!
– Последнее желание ты использовал впустую, Рутх! – Грегерсон отвел кристалл от моей шеи.
