Книга Тимиредис — читать онлайн бесплатно полностью

"

"Багровый свет от костра пульсировал, словно под углями билось сердце. Ярче — так, что тени казались чёрными провалами на красной земле, потом глуше, уступая тьме вокруг — так, что только пятачок со стоящим котлом и был виден ясно. Хорошо, что не слышно звуков. Страшно.

Костёр выхватил из тьмы того, главного грыха, и я заморгала: почему мне кажется, что у него — две тени? Как это может быть, костёр-то один, других источников света нет! Ущипнула себя за руку и уставилась — вот, видно! Ой, точно две. И у соседа тоже…

— Шон, ты видишь?

— Вижу.

Но что это — понятия не имею. Может, к танцу присоединились предки, может, сам в астрал собрался, может, что-то ещё…

Не, не сам… потому что теней наблюдалось уже три. И — страннее всего — одна двигалась явно невпопад. Понять бы — это наш гриб на них подействовал или так и было задумано?

— Увы, не спросишь, — скорчила гримаску Астер. — Смотрим дальше. Шон, ты пишешь?

— А то! С четырёх разных точек, — отозвался маг, зачарованно вперившийся в незнакомое шизофреническое диво.

— Есть закономерность, — прохладным голосом произнёс Ас. — У тех, которые шли в хвосте процессии, теней меньше.

А у главного уже четыре, торчат веером и кто в лес, кто по дрова. Столько же лишь у одного в поле зрения. У большинства — по паре. Точно магия! Только что она делает и зачем нужна?

Додумать не успела. То, что произошло дальше, было страннее всех предыдущих странностей.

Главный грых и второй четырёхтеневой то ли случайно, то ли нарочно сблизились. Разворот — прыжок — и тени соприкоснулись и пересеклись.

Но не слились, как обычно сливаются тени, а отпрянули друг от друга, замерли на мгновенье, покачиваясь как змеи, а потом метнулись вперёд — и сцепились, словно пара бешеных псов, раскидывая рваные клочья тьмы вокруг. Несколько секунд шаманы ещё продолжали кружиться в трансе, а затем до них дошло… Остановились. Обернулись туда, где две чёрные твари на красной земле терзали друг друга. Уставились друг на друга со зверскими рожами — и кинулись в бой, вытянув руки с хищно загнутыми пальцами. Столкновение было таким, что грыхи в радиусе десятка шагов попадали навзничь. Явно ударная волна от магической атаки.

— Началось, — выдохнул Ас. — Похоже, эти — соперники за лидерство.

Похоже. А у остальных тоже крыши снесло и юрты перекосило. Потому что, поднявшись, грыхи с рыком кидались в драку.

— Долго это длится? — обернулась ко мне Астер.

— Четверть часа точно. Больше — не уверена.

— Ясно. Тогда время терять нельзя.