Книга Тимиредис — читать онлайн бесплатно полностью

Я ожидала, что перепутанные штаны наизнанку надолго станут поводом для ежедневных подколок, но Лихо лишь фыркнуло, смерило нас с головы до ног безмятежным взглядом голубых очей и обронило: «Только не заиграйтесь».

От благодарности я удвоила усилия на тренировках…

За пару дней до конца каникул произошло нечто неожиданное, даже невообразимое.

Вечером я, как обычно, отправилась на утёс. Подошла к краю, собравшись прыгнуть, и тут почудилось, что кто-то невдалеке поёт. И мотив такой знакомый — о скатах и кильках… Или кажется? Ветер-то сегодня воет так, что хоть заори — сама себя не услышишь.

На всякий случай раскинула контрольную сеть — до самой школы никого. Наверное, это я по Шону соскучилась, вот и мерещится всякое. Пожала плечами, шагнула в пустоту — и чуть не рухнула в сугроб внизу от изумления.

Рядом со входом в пещеру, со стороны, противоположной хозяйственной нише, в скале светились два узких стрельчатых окна. Это что? Как? Откуда тут взялись окна?

Оказалось, что это — Шон, который сбежал из Ларрана и по-быстрому расширил пещеру, проковыряв ещё одну комнату такого размера, чтоб туда вписался обожаемый чёрный диван.

А по ходу дела повесил другие щиты, чтобы сделать внутри теплее, чем было у меня.

— Не возражаешь, что я присоседился?

Нет, конечно, нет! Я рада! Но отчего же он сбежал?

Оказалось, было от чего…

Неделю назад Шон узнал о существовании списка «Лучшие женихи Драконьей Империи», в котором он значился почётным пятым номером. На первом «повезло» очутиться Элдреду, даром что тому до свадьбы всё равно с кем было пилить и пилить.

Связано обострение марьяжной лихорадки было с тем, что в декабре, после представления нового поколения дворян Императрице, часть оных обычно приглашалась ко Двору — на службу и для обучения. Вообще-то, ротация фрейлин и придворных кавалеров происходила постоянно, ибо кто-то вступает в права наследования, кто-то выходит замуж, кто-то покидает Ларран по другим семейным обстоятельствам, но в декабре новичков больше всего.

В этом году наплыв дебютанток был особенно велик. И похоже, что последний и главный наказ, который родители давали своим чадам, отправляя тех в Ларран, — это не служить верно или учиться старательнее, а как можно быстрее найти богатого влиятельного супруга. По тому самому списку. Но если к принцу приставали умеренно — юный возраст и высокий статус служили определённой защитой, то холостяки, начиная со второго номера, оказывались в настоящей осаде.

И Шон тоже.