Скажите, вы знакомы с таким?..
Ложь, конечно. Какое еще расследование по факту смерти. Но Илюшин был убежден, что простое беззастенчивое вранье позволяет спрямлять пути, и, если при этом оно никому не вредит, значит, сам бог велел прибегнуть к нему. А то объясняй еще Вере Степановне, кто он такой и отчего интересуется ее связью с покойным…
В трубке охали и ахали. «Молодой мужчина!.. Жить бы еще да жить… А он от чего умер?» Илюшин задал несколько вопросов для проформы, услышал то, что знал и без нее – что она не общалась с Тарасевичем последние несколько месяцев, поблагодарил за помощь следствию и попрощался.
Следующий телефонный номер принадлежал мужчине. Макар выступил с тем же текстом, сообщив, что расследует смерть ювелира Тарасевича.
– О как! – глуховато крякнули в трубке. – Умер? Неужели убили?.. Ну, иначе вряд ли следствие занималось бы его смертью. Я-то в Португалии, два месяца уже здесь… А чем помочь-то могу?.. А, понял-понял… Нет, давно его не видел. Год назад в последний раз… Эх, жаль человека… Ну, удачи вам, товарищ майор!
Макар, сильно выросший в звании, в честь этого заказал еще горячий шоколад.
Выпив его, он позвонил по третьему номеру.
– Анатолий? День добрый. Я веду расследование по факту смерти Петра Тарасевича. Вам такой знаком?
Молчание.
– Знаком, знаком, – с расстановкой сказали в трубке. – Доигрался, значит…
Вот она, та рыба, которая ухватила червя и потянула в глубину!
– Мне бы с вами лично встретиться, задать пару вопросов, – проникновенно сказал Макар.
– Много времени не отниму.
– Да чего в долгий ящик откладывать… Подъезжайте сейчас.
* * *Анатолий Ефременко дожидался сыщика на улице перед домом. Он прохаживался по тротуару, курил. «М-да, в таком не заподозришь “золотого” клиента», – подумал Макар, подойдя ближе. Он даже предположил, что это не тот человек, который ему нужен. Но мужчина бросил окурок в урну, обернулся к нему и, прищурившись, спросил:
– Вы мне звонили?
Щуплый, сутулый, с обвисшим старообразным лицом."
"А голос – басовитый, основательный и неторопливый.
Словно от другого человека.
– Хотел я предложить вам на детской площадке посидеть, а дождик начинается. – Ефременко потер лысеющую голову. – Пойдемте, что ли, в машину. Домой не приглашаю, извините – у меня там генеральная уборка в самом разгаре.
Машиной оказался «Лендкрузер» последней модели. Рядом с ним Ефременко выглядел так, словно машину взял на вырост.
– Почему вы сказали, что Тарасевич доигрался? – спросил Илюшин в лоб.
