Разум обратил на это внимание только сейчас и я внезапно понял, что всё это мало напоминает рейд за новой порцией силы. Скорее стычку застарелых врагов, для которых подобный уровень жестокости давно стал нормой. Как они вообще тут живут, если вот так запросто режут друг друга?
Когда Сандал закончил изучать деревню, я какое-то время поколебался. Соблазн немедленно устремиться по следу и отыскать смертного, что проторил мост, был велик. Но и оставлять портал без присмотра, мне не хотелось. К тому же, погоня точно займёт какое-то время.
Сложно сказать, что за это время может произойти на другой стороне.
Потому, я дал спутнику приказ возвращаться. А Мьёльнира попросил озаботиться системой артефактов, которая бы и защищала, и маскировала это место. Сам переход был стабилен и скорее всего рассчитан на постоянное функционирование. Как минимум, очень долгое. Что означало — здесь придётся возвести крепость. Вернее, две. По одной с каждой стороны прохода.
Найхва, которая всё это время молча стояла рядом, вдруг с досадой цокнула языком.
— Не так тут что-то с водой водой. Как будто порченая. Океан не хочет делиться образами.
Я повернулся к деве, а в голове раздался мысленный рык Сандала.
— Дрр-р-раконы! Срр-р-разу семь!
Вот это уже было неожиданно. Тем не менее, спутник не ошибся — вдоль побережья мчались семь, окутанных мощными щитами крылатых созданий. И если я всё верно понимал, каждый из них нёс на себе наездника.
* * *Маркос сорок шесть лет командовал стражей среднего кольца.
Того, что отделяло внешнии секции цитадели от её основной части. И за всё это время ни разу не помнил, чтобы происходило нечто подобное.
Оповещение о проблемах в третьей внешней секции связи пришло около десяти часов назад. С повышенным приоритетом, что говорило о чём-то серьёзном. Но ничего не указывало на критичность ситуации. Да и в целом, это дело никак не касалось ни внутренних секций, ни среднего кольца.
Какое-то время было затишье. А потом уведомления посыпались ворохом.
Гибель отрядов, потеря связи с секциями, уничтожение стационарных постов внешней стражи. Разрешение на применение артефакторного оружия и механоидов. И наконец, как снег на голову — оповещение о гибели командующего внешней стражей. После этого связь, как отрезало. А сам Маркос получил приказ заблокировать среднее кольцо и никакого не пропускать. Глава Дома Геф ввёл в действие оборонительный протокол.
Согласно инструкции, все выходы были заблокированы.
