– Что же ты, Леночка, – начал было Кузьмич, когда дверь за мной закрылась."
"– Увидела давнюю знакомую, хотела поздороваться.
– Не бережешь ты себя.
– Боялась, что уйдет.
– Ну, поздоровалась?
– Ага, только, кажется, она не особенно была рада меня видеть.
– Не расстраивайся, всякое бывает. Посмотри лучше, какая красавица у нас с тобой получилась.
Спорить с этим было трудно, но все-таки, глядя на елку в разноцветных блестящих игрушках, я мысленно вернулась в тот момент, когда впервые отошла на пару шагов, чтобы полюбоваться ею.
Краем глаза в окне я увидела знакомый женский силуэт. Я правда перепутала Майю с Ксюшей? Или просто выдала желаемое за действительное, когда на улице мелькнуло знакомое лицо? А что, если в тот момент на площади была и Майя? И увидела я действительно ее? Но пока выбегала из магазина, потеряла нить и на этот раз взгляд выцепил другую знакомую фигуру среди прохожих. Майю же я просто могла спугнуть, погнавшись за Ксюшей.
Нет, кажется, я действительно просто очень хотела встретить ее сегодня.
Но встретила Ксюшу. В третий раз за день. Но так ли случайна была эта наша последняя встреча?
Кажется, в кино сегодня все-таки придется сходить. Надеюсь, что на ужастик остались непроданные билеты и я смогу удостовериться, что Ксюша присутствует в кинозале.
Нет, не буду же я заглядывать в лицо каждой девицы в темноте? Пожалуй, разумнее будет дождаться окончания сеанса и посмотреть, окажется ли Ксюша среди тех, кто покидает здание кинотеатра.
– А знаешь что, – голос Кузьмича вернул меня в реальность.
– Я ведь приготовил для тебя новогодний подарок. Знаю, еще рано, хотел передать тебе его позже. Но раз уж ты сама сегодня зашла, к тому же помогла создать праздничное настроение, вручу его сегодня.
Я не успела ничего ответить, как он скрылся за одним из стеллажей. Вскоре он материализовался передо мной со свертком, обернутым тонкой бумагой с нежным, будто кружевным узором.
– Мне так неудобно, я еще даже не начала готовить подарки, – честно призналась я.
– Возьми, от души, – улыбнулся старик. – Занятная вещица, старинная, разумеется. Станет любопытно, можешь вскрыть до Нового года, я не осерчаю. Если будет интересно, приходи, поговорим. А нет, береги ее. Она и сейчас ценна, а через несколько лет, глядишь, и сейф прикупить для нее придется.
– Заинтриговали, – хохотнула я. – У меня пока и квартиры нет, чтобы сейф в нее покупать.
– Начинать с чего-то надо, – подмигнул старик.
