— Ах вот как! Выходит, ты стащила это украшение из шкатулки хозяйки? Ты же не думаешь, будто я не расскажу об этом Мартейну? Наконец-то он увидит, какую лживую и изворотливую девицу защищает! — торжествующе воскликнула мистресс Блом и, крепко зажав брошь в кулаке, поспешила к выходу с площадки.
«Всё пропало!» — подумала я. Как я теперь буду объясняться с Мартейном? Поверит ли он мне или снова выйдет из себя и запрёт в подвале, чтобы потом избавиться от меня навсегда? Я и так постоянно испытывала его терпение.
— Постой-ка, что это такое? — со страхом в голосе вскрикнула наставница.
— Что это за магия?"
"Она остановилась как вкопанная, словно наткнувшись на невидимую стену, уставилась на свою руку. Струйки сумрачного дыма стекали между её пальцев. Брошь дрожала на ладони мистресс Блом, ярко-зелёный камень стал чёрным и светился изнутри. Наставница брезгливо швырнула вещицу на землю и попятилась в заросли крапивы.
— Госпожа Адриана, как я рада, что вы пришли! — Позабыв о боли, я бросилась к тому месту, где уже колыхался знакомый мне призрачный силуэт.
С каждым мгновением он становился всё заметнее, наливался серебряным светом и обретал почти осязаемые черты.
— Что здесь происходит, Эли? — прошелестела тень, протягивая ко мне руку.
Я не испугалась, коснулась её, ощутив лёгкое покалывание магии. Невесомые полупрозрачные пальцы дотронулись до моей щеки, волос, погладили по голове. Приятный холодок разлился в том месте, куда пришёлся удар посохом. Боль почти сразу же утихла. Тень Адрианы нахмурилась, встрепенулась, оглядываясь по сторонам, а после направилась к моей обидчице.
Мистресс Блом сложила руки в защитном знаке и выкрикнула заклинание. Если бы я не увидела вспыхнувший молниями щит, отгородивший наставницу от тени, то ни за что не поверила бы, что эта женщина владеет магией. До сего момента я не приметила ни одной искорки, слетевшей с её пальцев. Правда, мистресс не знала или забыла, что стихийная защита не действует против теневой магии.
— Кто ты такая и что делаешь в поместье Фоули? — спросила тень, замерев в дюйме от лица перепуганной наставницы.
— Не твоё дело, дух! — рявкнула она. — Убирайся во мрак!
— Как невежливо, — спокойно сказала тень Адрианы и дотронулась до сверкающего белыми искрами барьера.
Щит Инис Блом зашипел, как масло на сковородке, и… растаял.
— Так я и знала, что тебя нет в живых, грязная колдунья! Я чувствовала, что все здесь врут, начиная с твоего муженька и заканчивая распоследней рабыней.
