Ниалл выглядел ничем не хуже советников, которые бывали на Асфе, да, пожалуй, даже не хуже Архимагистра.
Он сменил туманно-серую безразмерную мантию на чёрный приталенный сюртук и узкие брюки, приколол на воротник знак своего рода и принёс обернутый куском бархата подарок для хозяйки.
— Эта книга, госпожа Адриана, когда-то принадлежала моему дяде. Он тоже был призывателем. Надеюсь, она будет вам полезна.
И он протянул моей хозяйке магический томик.
Адриана не сразу взяла подарок. Она застыла в шаге от некроманта и рассматривала его с выражением крайней сосредоточенности на лице.
Я увидела, как встретились их взгляды, как она вздрогнула и поспешно опустила ресницы. Ниалл терпеливо ждал, пока она возьмёт книгу, и тоже не сводил с неё глаз.
— Вы прекрасно выглядите, — шёпотом сказал он.
— Спасибо, — ответила она. — Я рада, что вы помогаете Тейну.
— И вам, — чуть улыбнулся некромант. — Надеюсь, вы не держите на меня обиду? В прошлую нашу встречу я был вынужден отказать в вашей просьбе. Думал, вы просто хотите поразвлечься с Алтарём.
Недооценил ваши намерения.
— Главное, что теперь вы согласны, Ниалл, — тихо сказала Адриана. — Кажется, вас зовут Роберт?
— Да, именно. Роберт Ниалл к вашим услугам. Но обычно все говорят «этот противный некромант». Я привык.
Госпожа Адриана робко приоткрыла подаренную книгу, и её лицо озарилось удивлением и восторгом.
— Вы умеете делать сюрпризы, Роберт. — Она покачала головой. — Это настоящая редкость.
— Ерунда! Этот томик валялся без дела три десятка лет.
Я рад, что он пришёлся вам по душе.
Я с трудом заставляла себя раскладывать салфетки и готовить стол без того, чтобы не смотреть на хозяйку и гостя. Если бы Мартейн Фоули не задержался в своём кабинете, я уверена, он сразу заметил бы взгляды, которыми обменивались эти двое. «Это только дар», — сказала я себе. У них родственный дар, они оба теневые маги. Точно так же меня влечёт к Мартейну потому, что наша магия одинаковой природы. Но ведь люди именно тем и отличаются от зверей, что не следуют слепым инстинктам!
— Что ж, проходите и располагайтесь, — спохватилась Адриана.
На её щеках вспыхнул бледный румянец.
— Благодарю вас, — отозвался некромант, задержав взгляд на талии госпожи Гилмур. — Жаль, что причиной моего визита стали трагические обстоятельства. Вам совсем не полезно волноваться.
— Молчите! — испуганно шикнула на него Адриана. — Мой муж ещё ничего не знает о моём положении."
"— Прошу прощения, — смутился Ниалл. — Проделки дара.
