Вот обязательно делать разрез именно там? Место неудобное. Теперь неделю заживать будет!
Кровь заполнила разрез и побежала в разные стороны. Ортред резко перевернул мою руку. Алые капли упали на перстень, который перед этим я положила на стол. Металл зашипел и вдруг вспыхнул, озаряя полутемный кабинет ярким сиянием. Точно так же, как мой медальон, когда я испачкала его кровью!
– Все, хватит! – от неожиданности я резко дернулась, вырывая руку из пальцев короля.
Но ничего не вышло.
– Еще секунду, – заявил он, накрывая мою раненую ладонь своей, уже человеческой ладонью.
А я ощутила щекочущее тепло.
– Вот теперь все, – Ортред отпустил меня.
Вид у него был довольный. Взяв перстень, он покрутил его перед глазами и надел на палец. Я же растерялась, не зная, то ли поблагодарить короля за лечение, потому что порез пропал без следа, то ли возмутиться самоуправству.
Хотя… он же король! Самоуправство – его второе имя.
Тем временем заговорил Драмиэль:
– Ваше величество, моя племянница сделала, как вы пожелали.
Можем мы теперь получить разрешение?
– Подожди, – процедил Ортред, крутя перстень на пальце. – Сначала я хочу знать, как эта штука работает.
Он крутил перстень снова и снова, снимал, надевал, менял пальцы, стучал по камню – но ничего не происходило. Магия фениксов не желала работать в лапах дракона.
Сказать ему об этом?
Судя по взгляду, Драмиэль думал о том же. Он незаметно покачал головой, мол, не стоит. Пусть король сам догадается."
"Тот догадался. Потому что с рычанием сорвал перстень с руки и швырнул его в стену:
– Бесполезная железка!
– Можно я попробую, ваше величество? – предложила чуть слышно.
Уж слишком угрожающе выглядел Ортред. У него едва дым из ноздрей не шел.
Он долго и мрачно смотрел на меня, размышляя. Потом кивнул:
– Попробуй. Но без сюрпризов.
– Таша… – начал Драмиэль взволнованным голосом.
– Я осторожно, – заверила его.
Затем пошла в темный угол, четко ощущая местонахождение артефакта. Он горел маленькой белой звездочкой, но это сияние видела только я.
Подобрав перстень, надела его на палец. Он моментально ужался до нужного размера, а до меня внезапно дошло: камни – обманка! Они не содержат магии, магический тут сам металл. Так же, как и на моем медальоне.
И как же его активировать?
Ответ пришел сам собой.
– Это портал! – сказала я, потрясенная внезапным открытием.
– И ты знаешь, куда он ведет? – насторожился король.
– Нет, – солгала, не моргнув глазом.
