Отодвинула нахала плечом и пошла прочь.
Эльсанир так и не появился в Академии после бала. И на званом вечере во дворце его тоже не было. Я подозревала, что он наказан. Похоже, королю не понравилось коварство младшего сына. Хотя Эль, по сути, ничего плохого не сделал. Просто не предупредил отца, что у старшего брата образовалась неправильная истинная. И уж слишком явно радовался этому факту. Не потому ли, что знал: Ортред не одобрит такую невестку, а Айзен быстрее откажется от трона, чем от меня. Может, Эль хочет стать королем в обход брата?
В любом случае в списках на практику он был.
Значит, мы скоро встретимся. А вот чего я там не нашла, так это имени Эльзы.
Впрочем, это меня совершенно не удивило. У нее был предлог, она ведь пережила такой стресс! Взрыв во дворце чуть не лишил ее жизни!
Это была официальная версия, которую передавали из уст в уста по всей Академии. Так что графинька вернулась домой, лечить нервы до начала второго курса.
А вот о моих нервах никто не беспокоился. Ну и пусть. Я не собиралась никому рассказывать о том, что пережила.
Лучше сосредоточить все силы на тренировках.
Впереди ждала нелегкая встреча с королем, и я должна быть к ней готова. Не представляю, как скажу ему, что согласна отказаться от Айзена. Даже думать об этом больно…
Мне безумно хотелось увидеть старшего принца. Больше всего на свете. Что-то внутри меня протяжно выло при мысли о нем.
В тот же вечер мое желание исполнилось. Я сидела за ужином и ковырялась в тарелке, когда в столовую вбежала Арика, бросилась ко мне и на весь зал таинственно зашептала:
– Таша, там принц приехал!
Глава 6
Я вскочила со стула и пулей вылетела из столовой.
Мне было плевать на любопытные взгляды. Пусть думают, что хотят. Мое сердце отчаянно билось: Айзен! Я наконец-то увижу Айзена!
Толпа возле входа в главный корпус подсказала, что он там. Принц стоял в холле, когда я, задыхаясь после бега, вошла туда.
– Таша, – он с улыбкой шагнул ко мне и крепко обнял. – Прости, что заставил ждать. Я не мог раньше приехать.
Он был в дорожном плаще. От него пахло мокрой землей, костром и еще чем-то едким.
– Понимаю, – я жадно прижалась к нему. – Где ты был?
– Участвовал в рейде. Понял, что не смогу вернуться во дворец, вот и записался в отряд боевых магов.
– Из-за отца?
Я подняла голову, и наши взгляды встретились.
– Ага, – шумно выдохнул Айзен. – Он рвал и метал. Но мне плевать.
Он произнес это таким тоном, что я вздрогнула. У него был такой же жесткий взгляд, как у отца.
