Они успели схватить ее прежде, чем она на меня набросилась.
– Пустите! – завопила Эльза, вырываясь с такой силой, что волосы разлетелись в разные стороны и закрыли ее лицо. – Пустите сейчас же! Я докажу! Я вам всем докажу!
Она яростно затрясла головой.
– Бедняжка, – вздохнул Айзен, делая знак своим людям, – эта несчастная была одной из моих невест. Так и не смирилась, что не прошла отбор.
– Выведите отсюда эту леди, – велел жрец.
Я заметила говорящий взгляд, которым принц обменялся со своими людьми.
Что-то подсказывало, что Эльзу здесь ждали. И что теперь ее просто так не отпустят.
Но спрашивать ни о чем не стала, потому что жрец ударом гонга заставил всех замолчать."
"Двери зала закрылись, вопли моей однокурсницы постепенно затихли.
– Ну, раз препятствий для брака нет, значит, продолжим, – сообщил жрец с облегчением.
Больше ничто не мешало довести ритуал до финала.
Почти.
Мы с Айзеном обменялись кровью, скрепляя союз двух сердец и двух родов. Затем жрец надел на наши запястья металлические полукольца.
Они, как и тесьма, связывающая наши запястья, были исписаны благословениями и воззваниями к богам и духам.
Металл засветился, едва коснувшись кожи. Свечение было такое яркое, что на мгновение ослепило меня.
От неожиданности я резко зажмурилась, а когда открыла глаза, то вместо Айзена увидела перед собой полупрозрачную женщину. Она стояла, завернувшись в черные крылья, а ее длинные гладкие волосы черной волной спадали до самой земли.
“Богиня!” – отпечаталось у меня в голове.
Я застыла, утратив дар речи. Даже не сомневалась, что вижу богиню Неба. Но почему она в таком виде? Почему на ее крыльях черные перья? Разве она не должна быть… драконом?
– Каждый из моих крылатых детей видит меня такой, какой видит, – улыбнулась она, явно прочитав мои мысли. – У меня много лиц. А вот ты уже так долго в моем мире, но ни разу не пришла меня навестить, не порядочек.
Богиня журила, грозя пальцем. Вроде бы в шутку, но мне стало не по себе.
От нее исходила ощутимая мощь. Физически осязаемая, напоминающая напор океана на гигантскую дамбу. А я стояла за этой дамбой, чувствуя, что она вот-вот рухнет, и меня просто сметет.
– Ну ладно, – она махнула рукой, – это я так, к слову. Я тут вообще по другой причине. Когда истинная пара сочетается браком, высшие силы делают этой паре подарок. Можешь просить все, что хочешь. Все сбудется. Но только что-то одно!
Ко мне наконец-то вернулся дар речи.
