Минутная оторопь, и я набросилась на него, скрывая возникший страх:
– Что ты здесь делаешь? Где моя служанка?
– Айзена нет? А ты почему в таком виде?
Его глаза вспыхнули, уставившись на ворот моего халата. Я запахнулась плотнее и буркнула:
– Не отвечай вопросом на вопрос! Как ты сюда попал и что тебе нужно?
Он потряс головой, стряхивая пыль и паутину, затем ухмыльнулся:
– Это наш с братом секрет. Мои покои примыкают с другой стороны, у гардеробных общая фальш-стена, которая сдвигается в сторону.
А сонетка у входной двери ведет в мою спальню.
– Значит, ты думал, это Айзен тебя позвал? – поняла я.
И ошиблась.
– Нет, я знал, что Айзен уехал. Мне нужна ты. Я ждал, пока ты останешься одна и решишь вызвать служанку.
– А если бы я дернула за другую сонетку?
– Ничего бы не вышло. Я их все перерезал.
Он скалился, явно довольный собой. Я же недоверчиво прищурилась:
– А почему ты весь в пыли? Гардеробные принцев не убирают?
Эль смахнул паутину с плеча, прошел мимо и с видом победителя уселся в кресло.
"
"– Это нужно для конспирации, – веско заметил он. – Официально я сейчас в Академии, как и все. Жду итогов по практике и грызу ногти в страхе, что меня отчислят. Представляешь, что тогда будет? Такой позор для королевской семьи.
К моему удивлению, он вдруг подмигнул. Его шутовской вид совсем не вязался со словами и тоном.
– В общем, пришлось пробираться во дворец по тайному ходу. В древности его сделали на случай осады. Мы с Айзеном в детстве играли там и даже один раз заблудились.
С тех пор отец приказал опечатать вход и запретил туда заглядывать. Поэтому там и не убирают.
– Ты взломал королевскую печать? – изумилась я.
Эль протянул кулак. Разжал пальцы, и в его ладони вспыхнуло заклинание-отмычка. Подозрительно похожее на то, каким пыталась воспользоваться Эльза.
– Это… – начала я.
– Ага. Конфисковал у леди Дормер. Ей она уже ни к чему.
– А тебе пригодится, да?
– А чего добру пропадать?
Мы снова уставились друг на друга.
Он с вызовом, я с подозрением.
– Так, и что тебе нужно? – снова спросила.
– Вопрос неверный, – принц поднял указательный палец. – Лучше спроси, что нужно тебе.
– И что же мне нужно? – мое недоверие усилилось.
Эль всегда был темной лошадкой. Появлялся внезапно и внезапно исчезал. Помогал исключительно для собственной выгоды, но так же легко мог и подставить. А сейчас зачем он пришел? Чтобы помочь или чтобы подставить?
– Тебе нужно бежать.
