Что до старой, разорванной, – я упомянул её для того, чтобы вы понимали, что вся эта сурикатья семейка насквозь криминальна. Первая жена Рики совершила тяжкое преступление против жирафов. Попочка хорошая птичка, поэтому он вам даже не будет рассказывать, насколько оно было тяжким, иначе вы все упадёте в обморок. За её преступление жирафы кинули её львам. Мы, конечно, можем предположить, что жирафы обвинили сурикатиху несправедливо – ведь жирафы, как известно, были очень несправедливы! – но, напомню, её разорвали не жирафы, а львы! А уж львы, конечно, разорвали её за дело, – Попка покосился на пару отиравшихся в толпе львят, племянников льва Лёвыча.
– Львы всегда разрывают кого-то только за дело! Именно об этой безупречной справедливости львов я написал в своей статье ещё при жирафах – после чего пострадал за правду и прошёл через унижения и пытки!
– Вы бесстрашная птица! – всплеснула копытами Лама. – Спасибо вам за вашу принципиальность!
Я хотела было процитировать ту самую статью Попки «Доколе?», написанную при жирафах, в которой он называл львов «кровожадными, подлыми и хищными тварями», но взглянула на львят – и не стала.
Эти львята вернутся в Резиденцию и передадут всё, что слышали, старшим. За такие слова «бесстрашную птицу» могут сожрать. Я – полиции каракал. Я не подставляю зверей. Даже таких противных, как он.
– А теперь переходим ко второй жене Рики! Вас ожидает сенсация! Как вы думаете, кто она?
Неужели он, как и я, подозревает, что Безвольная Лапка – зверь с очень тёмным прошлым?..
– Предательница Дальнего Редколесья? – послышалась версия из толпы.
– Да, конечно, она предательница – улетела из такого чудесного места! От такой справедливой власти! Да ещё и детёныша с собой прихватила! Будет там воспитываться всякими котожабами, которые сами не знают, какого они вида!.. А может, она вообще пришлая? То-то имя у неё было такое странное!
– Попка не дурак, и вы все тоже не дураки! Вы все правы! Сурикатья жена – и предательница Дальнего Редколесья, и пришлая! Ну а самый главный секрет… – Попка выдержал драматичную паузу, – заключается в том… – ещё одна пауза, – что жена суриката – суслик!
– Суслик?!
– Да! Это результат моего независимого расследования! Безвольная Лапка – суслик из Дикой Лесостепи!
– Какой ужас! Как такое возможно?! – заголосили в толпе.
– Это что же получается?! Это же межвидовой брак! Это неприлично! Это навлекает гнев Богов Манго! Из-за этого у нас засухи! Это запрещено!
– В доказательство моих слов я включу вам запись.
